Централизованное теплоснабжение с комбинированной выработкой теплоты и электроэнергии привлекло развитые западные страны одним неоспоримым преимуществом, отвечающим их современному менталитету, - большим потенциалом энергосбережения (только топлива экономится до 30%) и, следовательно, возможностью существенного снижения вредного воздействия теплоэнергетики на окружающую среду*.
По инициативе Датского национального комитета в рамках Мировой Энергетической Конференции (МИРЭК) создан международный комитет по централизованному теплоснабжению и теплофикации, объединяющий представителей Австрии, Дании, Болгарии, Финляндии, Франции, Германии, Италии, Великобритании, Южной Кореи и др.
*Международная ассоциация централизованного теплоснабжения и холодоснабжения на ежегодной конференции в г. Торонто (Канада) отмечала, что применение ТЭЦ позволит снизить выбросы С02 на 55-70%.
Европейская Энергетическая Хартия, принятая в Гааге 17 декабря 1991г., предусматривает "поддержку и поощрение комбинированного производства электроэнергии и тепла, а также мер, направленных на повышение эффективности производственных и распределительных систем центрального отопления зданий и промышленных предприятий*.
В настоящее время основными теплоснабжающими установками в западных странах, развивающих централизованное теплоснабжение, являются ТЭЦ. Кроме традиционных видов топлива используются побочные продукты производства, всемерно стимулируется сжигание на ТЭЦ городских отходов, мусора. Наряду с мощными паровыми турбинами (150 - 400 МВт) используется оборудование средней и малой мощности (до 25 МВт).
Большинство этих стран, объединив усилия в разработке научно-технических направлений в развитии теплофикации, могут использовать все потенциальные преимущества этой технологии благодаря высокому качеству оборудования и материалов, строительства и эксплуатации, высокой степени автоматизации процессов, контроля и
учета.
Внедрению систем централизованного теплоснабжения в западных странах способствует, также, высокий технический уровень систем тепловых сетей. Широко применяются трубопроводы с высокоэффективной, экологически чистой теплоизоляцией и пластмассовой оболочкой, наносимыми в заводских условиях, в сочетании с бесканальной прокладкой теплопроводов. Такие конструкции в новом строительстве занимают около 90%. В Дании, например, они применяются с начала 60-ых годов.
Совершенные технические решения конструкций теплопроводов и оборудования тепловых сетей, обеспечивающие минимальные потери теплоты и теплоносителя, удобство монтажа, эксплуатации и ремонтов - это то, что принципиально отличает уровень западной технологии в транспорте теплоносителя от технологии в странах вышедших из состава СССР (в частности, от реализованной в Казахстане), гарантирует высокий стандарт теплоснабжения и позволяет выигрывать в конкуренции с системами высококачественного (по западным же стандартам) децентрализованного теплоснабжения.