Вывод токоведущих жил из кабеля в муфту или заделку, по существу, представляет собой переход из заводской изоляции в изоляционную среду, образуемую электромонтажниками на месте монтажа. Эта последняя, неизбежно обладая худшими электроизоляционными свойствами, должна иметь большие размеры, большие изоляционные расстояния между жилами и между каждой жилой и землей. Кроме того, в соединительных муфтах жилы должны быть разведены на большее расстояние, чтобы можно было соединить их тем или иным способом. В концевых муфтах и заделках жилы разводят еще и для того, чтобы увеличить изоляционные расстояния, так как воздух имеет малую электрическую прочность, а также для предотвращения образования короны.
Переходы для увеличения расстояния между жилами должны быть выполнены так, чтобы в изоляции не было значительных напряженностей электрического ноля, направленных вдоль оси кабеля. Электрическая прочность бумажной изоляции кабеля вдоль его оси в несколько раз меньше электрической прочности поперек оси. Это объясняется тем, что в поперечном направлении зазоры между лентами одного слоя бумажной изоляции перекрываются лентами следующего слоя, а вдоль оси кабеля имеются почти сплошные зазоры между отдельными слоями бумажных лент. Кроме того, в месте выхода жил из кабеля неизбежно образуют металлическую оболочку, за счет чего повышается напряженность электрического поля.
Вот почему переходы из кабеля в муфту или заделку делают плавными. При этом чем более плавный этот переход, тем меньше напряженность электрического поля вдоль кабеля.
Для муфт и заделок, работающих при высоких напряжениях, приобретает важное значение экранирование, т. е. создание вокруг корпуса изоляции муфты или заделки токопроводящей оболочки, соединенной с металлической оболочкой кабеля (которая также служит экраном), как правило, соединенной с землей. Благодаря такому экрану в изоляции равномерно распределяются напряженности поля.
Важным условием хорошего состояния муфт и заделок является обеспечение герметичности для предотвращения возможности попадания влаги в изоляцию кабеля и вытекания пропитывающего состава кабеля. Герметичность не должна нарушиться во время эксплуатации кабеля под действием наружной среды, циклических нагревов и охлаждений, протекания сквозных токов короткого замыкания.
Для концевых муфт и заделок кабелей с бумажной изоляцией, у которых токоведущие жилы выведены в окружающую атмосферу, большое значение имеет выбор и правильное применение влагонепроницаемых оболочек и обеспечение стойкости к действию влаги, осадков, отложению пыли, перемене температуры, действию едких газов и паров, солнечных лучей и света. Задача эта осложняется тем, что все органические изоляционные материалы в той или иной мере влагопроницаемы.
Механическая прочность муфт и заделок должна быть достаточной для того, чтобы выдержать давление почвы при прокладке в земле, а также электродинамические усилия* и механические воздействия, возможные при монтаже, испытании и эксплуатации кабелей линии.
*Эти усилия (притяжения или отталкивания между жилами кабеля и кабельной арматуры) достигают больших величин при протекании в кабельной линии токов короткого замыкания.
Материалы, из которых выполнены наружные оболочки муфт и заделок, должны обладать достаточной химической стойкостью, чтобы выдержать длительные воздействия химических веществ, содержащихся в почве (для муфт, расположенных в земле) или находящихся в атмосфере в виде газов и паров (для муфт и заделок в воздухе). Эти материалы должны быть также стойкими по отношению к тем материалам, которые содержатся в самом кабеле. Для муфт и заделок кабелей с бумажной пропитанной изоляцией эти материалы должны быть маслостойкими.
