Перегрузка выгоревших кассет или другие работы, связанные с их перестановкой внутри реактора, производятся на остановленном реакторе при пониженном давлении теплоносителя (например, 0,3 МПа).
Работы, которые должны производиться внутри реактора, выполняются специальными устройствами типа пантографного механизма, которые до начала перегрузки размещаются в надреакторном помещении, а при перегрузке устанавливаются в центральное отверстие крышки корпуса. Пантографный механизм, состоящий из сборки телескопически полых труб, шарнирно-связанного с ней кожуха и дистанционного захвата, управляемого с помощью гибких тросовых связей, может вращаться вокруг своей оси, дистанционно наводиться на любую ячейку и входить в зацепление с головкой кассеты. Выгоревшая кассета переставляется в специальную перегрузочную ячейку опорной решетки, расположенную в зоне выдержки или в другом месте активной зоны. Из этой ячейки она транспортируется РЗМ наверх, а на ее место устанавливается очередная выгоревшая кассета. Загрузка свежих кассет производится в обратном порядке.
РЗМ, являющаяся составной частью системы перегрузки, расположена в надреакторном помещении на рельсовом пути верхнего перекрытия. Она наводится на специальный перегрузочный канал, находящийся в периферийной части крышки центральной шахты корпуса над перегрузочной ячейкой опорной решетки. РЗМ имеет дистанционный телескопический подъемник с захватом, с помощью которого выгоревшая кассета перемещается из перегрузочной ячейки в транспортный контейнер, расположенный в верхней части машины. РЗМ имеет определенное число герметичных транспортных контейнеров, каждый из которых снабжен системой автономного охлаждения и связан транспортно-технологической цепочкой со специальными хранилищами свежих и выгоревших кассет.
Перед проведением работ по перегрузке на реакторе должен быть выполнен целый комплекс подготовительных операций. Эти работы связаны с вскрытием верхних крышек, закрывающих центральный и периферийный перегрузочные каналы; с операциями по открытию и закрытию запорных устройств, расположенных в верхней части этих каналов; со сбросом отработанного теплоносителя в систему вакуумирования и продувкой полостей чистым гелием; извлечением защитных пробок; с установкой на крышке центральной шахты машин и размещением в реакторе пантографного механизма и их герметизацией. Все перечисленные работы должны выполняться дистанционно с использованием специальных приспособлений.
