По природным особенностям, по уровню и направлению развития народного хозяйства в особую зону, отличную от других районов страны, могут быть выделены восточные и северо-восточные районы страны — северная часть Красноярского края, Якутская АССР, Камчатская и Магаданская области.
Рассматриваемая территория занимает площадь более 10 млн. км2 с населением около 12 млн. человек. Средняя плотность населения 1,2 человека на 1 км2, что почти в 9 раз меньше средней плотности населения страны.
Природные богатства этого района очень велики, хотя далеко не полностью изучены. Однако и разведанные ресурсы позволяют считать его одним из перспективных районов развития народного хозяйства страны. По запасам олова, золота, платины, алмазов, исландского шпата район занимает ведущее место в Союзе; весьма значительны запасы железных руд, никеля, меди, свинца и нерудных ископаемых. Здесь сосредоточено большое количество угля, огромные запасы древесины, ведутся изыскания па нефть и газ.
Большое народнохозяйственное значение в экономике страны имеют рыбная и лесная отрасли промышленности этого района.
Рыбная промышленность одной только Камчатской области дает около 6% союзной добычи рыбы (3,3 млн. ц), Реки Дальнего Востока богаты ценными лососевыми и крупночастиковыми породами рыб. Развитие производительных сил в этом районе страны происходит в особых условиях, характеризующихся суровым климатом, незначительной населенностью, большой удаленностью от промышленных центров страны, слаборазвитыми транспортными связями и в целом более трудными, чем в центральных районах, условиями жизни.
Размещение производительных сил характеризуется исключительной неравномерностью и носит очаговый характер.
Северо-Восточные районы СССР богаты гидроэнергетическими ресурсами: экономический потенциал их составляет около 50% союзного. Северо-Восточные районы страны, обладающие богатейшими сырьевыми ресурсами, являются районами большого гидроэнергетического строительства в будущем. Основное направление развития хозяйства края — создание энергоемкой промышленности и собственной сельскохозяйственной базы. Это направление диктуется отдаленностью района и стремлением сократить дальние перевозки.
В южных районах края — Амурской области, на юге Хабаровского и Приморского краев значительное развитие должно получить сельское хозяйство, основной задачей которого является обеспечение сельскохозяйственными продуктами населения всего северо-восточного района страны.
В связи с намечаемым развитием народного хозяйства в этом районе как одно из основных условий обеспечения роста производительных сил возникает необходимость изучения и освоения его водных ресурсов.
Характерной особенностью многих северных рек является полное (до дна) промерзание зимой, что сильно затрудняет их использование для водоснабжения.
Подземные воды в большинстве своем сильно минерализованы и залегают на большой глубине.
Одним из основных водохозяйственных вопросов является обеспечение водой населенных пунктов и промышленных предприятий. Опыт проектирования в этом районе показывает, что комплексное решение, удовлетворяющее интересам всех заинтересованных отраслей народного хозяйства, может дать и здесь приемлемые в экономическом отношении решения. Примерами этого являются Зейская ГЭС на р. Зее и Иманская ГЭС на р. Имане, где наряду с получением дешевой гидроэнергии удается решить вопросы развития водного транспорта, лесной промышленности, водоснабжения, а также борьбы с наводнениями и другие вопросы.
Проблема борьбы с наводнениями должна решаться путем регулирования стока, увеличением пропускной способности рек на отдельных участках и ограждением отдельных территорий. Решению этой проблемы необходимо уделить большое внимание, без этого невозможно планомерное развитие народного хозяйства этого богатейшего края.
В результате осуществления описанных выше мероприятий возможно будет решить проблему водообеспечения промышленности и населения во всех районах страны. Сельскохозяйственные водные мелиорации явятся основой более устойчивого сельскохозяйственного производства. Увеличится выработка электроэнергии на гидроэлектростанциях. На внутренних водоемах страны возрастут уловы рыбы. При этом уловы ценных пород рыб увеличатся в 3 раза.
Будет завершена единая глубоководная система водных путей в европейской части страны и проведена реконструкция судоходных рек в восточных районах СССР, что создаст условия для эксплуатации экономичных крупнотоннажных судов и явится важным фактором дальнейшего снижения себестоимости водных перевозок.
Во многих районах страны будут ликвидированы затопления земель, значительно снизятся площади земель, подверженные водной эрозии.
Осуществление переброски стока северных рек в бассейн Волги и Дона и строительство регулирующих сооружений в Керченском проливе и заливе Кара-Богаз-Гол в сочетании с другими мероприятиями позволят решить водохозяйственные проблемы Каспийского и Азовского морей.
Намечаемое водохозяйственное строительство потребует больших капитальных вложений, привлечения значительных материальных и людских ресурсов.