Многолетний опыт эксплуатации каменноземляных и каменно-набросных плотин позволяет сделать некоторые обобщения, учет которых будет способствовать рациональному использованию местных строительных материалов и правильному проектированию и строительству таких плотин. Опыт показывает, что в проекте должны быть правильно решены вопросы, связанные: с осадкой плотины, подготовкой основания, качеством материалов и их уплотнением в плотине, выбором противофильтрационных конструкций и пропуском паводковых расходов.
Осадка плотины неизбежна, однако выбором типа плотины с учетом имеющихся материалов для ее постройки, правильным назначением противофильтрационных конструкций, а также применением надлежащих способов уплотнения осадку можно регулировать и свести к таким пределам, которые будут совершенно безопасными для плотины.
При современных методах инженерных изысканий, знаний механики грунтов и законов фильтрации можно построить надежно работающую плотину как на скальном основании, так и на нескальных грунтах. Это определяется выбором соответствующего типа плотины, который в данных инженерно-геологических условиях определит и подготовку основания плотины.
Для строительства плотины может быть использован любой камень, имеющийся на месте, или полученный с минимальными затратами на его добычу, транспортирование и укладку в тело плотины. Однако камень, качество и количество которого должны быть установлены материалами изысканий, предопределяет тип плотины, методы отсыпки и уплотнения. Современные механизмы для погрузки, транспортирования и уплотнения камня позволяют применять такой камень, который в данных условиях строительства плотины дает оптимальное решение с точки зрения сроков и стоимости постройки плотины. Сочетание камня и грунтов позволяет во многих случаях найти оптимальное и надежное решение строительства плотины.
Противофильтрационные устройства можно подобрать с учетом условий производства работ по строительству плотины. В современных условиях с учетом ожидаемой осадки можно правильно выбрать такие конструкции для всех условий работы плотины.
Современные гидрологические расчеты позволяют с достаточной точностью определить максимальные расходы воды, на пропуск которых должны быть рассчитаны водосбросные сооружения плотин. Использование выемок под водосбросы для получения камня позволяет исключить возможность затоплений плотин, которые нередко происходили в ранние годы строительства плотин.
Анализ разрушения и повреждений каменнонабросных плотин показывает, что их причинами являются дефекты, допущенные при проектировании и строительстве. Внимательное проектирование и надлежащее выполнение работ по строительству плотин исключают возможность таких дефектов. При этом особое внимание должно быть обращено на материал, из которого выполняется тело плотины, его подбор, распределение в профиле плотины, и самое главное на уплотнение грунтов и камня в наброске или отсыпке.
Сохранение фильтрационных способностей плотины с одновременным обеспечением водонепроницаемости ее экраном или ядром является залогом устойчивости и безопасной работы плотины. Если по условиям защиты материалов плотины от воздействия атмосферы или по другим соображениям приходится облицовывать низовой откос, то необходим надежно работающий дренаж тела плотины.