Каналы связи по линиям высокого напряжения по своим характеристикам и схемам во многом схожи с аналогичными каналами по обычным воздушным линиям связи, однако наличие высокого напряжения обусловливает ряд особенностей этих каналов.
Наиболее существенной особенностью является их работа в условиях очень высокого уровня помех, возникающих от коронирования проводов, от перенапряжений в линии вследствие атмосферных явлений, от повреждений изоляции и т. д. Некоторые из этих помех имеют кратковременный характер (атмосферные помехи и помехи от коммутации высоковольтного оборудования) и не оказывают существенного влияния на работу каналов связи. Другие можно устранить путем организации хорошего эксплуатационного обслуживания линии электропередачи (помехи от неисправной изоляции, плохих контактов, искрения и т. п.). Что касается помех от короны, то избавиться от них невозможно, так как они органически присущи линии электропередачи.
Явление коронирования возникает при некоторой критической плотности заряда, когда часть его, не удерживаясь на проводнике, начинает стекать в воздух. При строительстве линий электропередачи диаметр проводов выбирается в зависимости от оптимального соотношения величины потерь энергии на корону и стоимости линии. Как правило, диаметр проводов (особенно для линий напряжением 110 кВ и выше) получается таким, что при номинальном напряжении линии плотность заряда несколько выше критической и, следовательно, коронирование всегда имеет место.
Уровень помех от короны весьма высок: величина его в полосе канала колеблется от —5 неп для линий 35 кВ до —1,5 неп для линий 500 кВ. При неблагоприятных атмосферных условиях (туман, дождь) уровень помех значительно возрастает и может быть выше приведенных величин на 1 неп и больше. Помехи от короны относятся к типу распределенных (гладких) помех. Они создают в канале характерный пульсирующий шум во всем спектре частот, уровень которого несколько снижается на более высоких частотах. Для уменьшения влияния помех применяют разные способы, к числу которых относятся, например, повышение уровня передаваемого сигнала, использование помехоустойчивых методов передачи, сужение передаваемой полосы частот и т. д.
Несмотря на это, в в. ч. каналах по высоковольтным линиям не удается обеспечить такое же качество связи, как в обычных каналах по проводным или кабельным линиям. Но учитывая, что в энергосистемах каналы предназначены только для служебной связи, можно примириться с этим недостатком, ибо от служебного канала в первую очередь требуется лишь разборчивая и неискаженная передача распоряжений диспетчера или оперативных сигналов. Поэтому для каналов связи по линиям электропередачи установлена значительно меньшая величина отношения сигнала к помехе, чем для каналов Министерства связи.
Существенной особенностью высокочастотных каналов является экономичность их сооружения и эксплуатации. Основная доля капитальных и эксплуатационных расходов при сооружении воздушных и кабельных линий связи падает на линейные сооружения. Для каналов по линиям высокого напряжения эти затраты равны нулю, так как линии электропередачи строятся и обслуживаются независимо от того, организованы ли на них в. ч. каналы или нет. Особенно резко эта экономия заметна при большой протяженности канала (несколько сотен километров), когда сооружение в. ч. каналов обходится в 4—8 и более раз дешевле, чем любых других средств связи. Только при небольшой длине канала, не превышающей 30—40 км, другие средства связи могут оказаться экономичнее в. ч. каналов по линиям электропередачи. Указанные соображения не распространяются на каналы по распределительным сетям, так как в этом случае стоимость каналов резко возрастает из-за необходимости обработки большого числа ответвлений.
Помимо отмеченных выше основных особенностей в. ч. каналов, можно назвать и другие: трудность использования частот ниже 40—50 кГц, сравнительно небольшая величина переходных затуханий на разных участках линий электропередачи, большая мощность аппаратуры, создающая помехи радиоприему и уплотненным цепям связи Министерства связи, неодинаковое затухание разных фаз линии, большая неравномерность частотной характеристики, невозможность получения равномерных усилительных участков, усложнение эксплуатации из-за наличия в тракте передачи высоковольтного оборудования и т. д. Все эти особенности создают особую специфику, без учета которой нельзя правильно проектировать и эксплуатировать в. ч. каналы по проводам линий высокого напряжения.
