Для определения качества трансформаторного масла в условиях эксплуатации проводят два вида испытания: на пробой и по сокращенной программе. Правила технической эксплуатации сельских электроустановок требуют, чтобы находящееся в эксплуатации масло испытывали на пробой один раз в год, а по сокращенной программе для трансформаторов напряжением 6—10 кВ — один раз в три года. Испытание масла на пробой: определяют электрическую прочность, содержание взвешенного углерода, наличие нерастворившейся воды, прозрачность и наличие механических примесей.
Электрическая прочность масла. Пробу масла берут из нижнего крана бака трансформатора в стеклянную чистую сухую посуду. Масло наливают в фарфоровый сосуд с двумя медными или латунными электродами диаметром 25 мм, расстоянием между ними 2,5 мм и ставят этот сосуд в типовой маслопробойник. Затем включают маслопробойник, повышают напряжение между электродами фарфорового сосуда со скоростью 1-4-2 кВ/с до пробоя масла. Пробой фиксируется автоматическим отключением маслопробойника, регулятор напряжения ставят в положение минимального напряжения и опыт повторяют снова. Опыт повторяют 6 раз. Результаты первого пробоя масла в расчет не принимают, а по оставшимся пяти определяют средне арифметическую величину пробивного напряжения.
Для трансформаторов напряжением 6—10 кВ пробивное напряжение не должно быть меньше 25 кВ для эксплуатационного масла и 30 кВ для свежего.
Чтобы определить в масле содержание взвешенного углерода, его наливают в четырехугольную стеклянную банку 10ХЮ см или 12X12 см. К одной из стенок банки приклеивают с внешней стороны лист кальки с нанесенными черной тушью тремя линиями толщиной 1; 0,5 и 0,1 мм. Банку с маслом ставят в фанерный ящик, расстояние между стенками банки и ящика 5 см. Высота слоя масла в банке 10—12 см. В ящике над банкой устанавливают электролампу мощностью 25 Вт для просвечивания масла. Через щель в ящике шириной 4-мм просматривают линии, нанесенные на кальке. Оценка содержания углерода, если зрение наблюдателя равно единице, проводится следующим образом. Видны все три линии — углерода нет; линия толщиной 0,1 мм не видна — масло должно фильтроваться; линия толщиной 0,5 мм не видна — масло заменяется.
Для определения наличия нерастворившейся воды масло наливают в тонкую стеклянную пробирку и внимательно рассматривают на свет. Если в масле есть вода, то ее можно заметить по мути Капельки воды появляются и на дне сосуда при отстаивании масла в течение 20 мин. Дисперсную воду можно обнаружить, нагревая масло в стеклянной пробирке. При наличии воды в масле слышен характерный треск при нагревании. Прозрачность масла и механические примеси в нем определяют на глаз. Испытание масла по сокращенной программе требует специального оборудования.
Улучшение эксплуатационных свойств масла. При понижении в эксплуатации электрической прочности масла против установленных норм и обнаружении в нем механических примесей, угля, воды и т. п. масло надо очистить и сушить, что можно сделать с помощью центрифуги или фильтрпресса.
В условиях сельскохозяйственной эксплуатации сушке и очистке подвергаются сравнительно небольшие количества масла. В этом случае желательно пользоваться фильтрпрессом, так как он лучше очищает масло.
Принцип работы фильтрпресса следующий. Масло под давлением 3—5 кгс/см2 пропускается сквозь кассеты с пористым картоном, который обладает очень хорошими фильтрующими свойствами и хорошо очищает масло от влаги благодаря своей гигроскопичности. Давление масла обычно создается насосом шестеренчатого типа. Для ускорения очистки масло подогревают до температуры 40—50° С от электронагревателя или от змеевика с горячей водой или паром. Картон в кассетах заменяют по мере загрязнения и увлажнения. Признак загрязнения картона — увеличение давления в фильтрпрессе на 2 кгс/см2. Отработавший картон можно вновь использовать, если его очистить и сушить при температуре 80° С в течение суток. Пропустив масло сквозь фильтрпресс, необходимо провести испытание масла на пробой и при получении удовлетворительного качества прекратить его очистку и сушку.
Если результаты испытания неудовлетворительные, очистку продолжают.
Фильтрпрессом и центрифугой нельзя удалить из масла продукты старения. Если в масле есть продукты старения (определяют по сокращенной программе испытания масла), его необходимо заменить новым. Отработанное масло отправляют на регенерацию.
В последние годы на трансформаторах стали устанавливать термосифонные фильтры с силикагелем, которые значительно увеличивают срок службы масла.
