Вследствие пористости грунтов, слагающих основание плотин, берега рек, поймы и речные долины, вода из в. 6. под воздействием напора фильтрует в основание плотины и в берега в обход ее. По той же причине вода фильтрует и через тело плотин, как земляных и смешанных, так и бетонных. Таким образом. некоторая (обычно ничтожная) часть речного стока, задержанного в в. 6.. непроизводительно теряется в и. б. и не может быть направлена в водозаборные и водоподводящие сооружения, берущие воду из в. б. Чем меньше фильтрационные потери, тем полнее используются запасы воды в водохранилище. При строительстве плотин и гидроузлов применяют целый ряд специальных технических приемов (цементационные завесы, шпунтовые стенки, шпоры), направленных на уменьшение фильтрационных потерь. Однако полностью устранить фильтрационные потери из в. б. практически невозможно из-за высокой стоимости противофильтрационных устройств.
Фильтрация воды по направлению к и. б. происходит в дно, стенки и дамбы каналов, к которым примыкают водоподпорные сооружения.
При строительстве напорных гидротехнических сооружении на мягких грунтах явление механической суффозии заставляет принимать специальные технические меры по предохранению грунтов от разрушения.
Если тело плотины достаточно водопроницаемо (земляная плотина или дамба), фильтрационный поток в нем будет безнапорным со свободной поверхностью в теле плотины, линия которой на профиле последней называется кривой депрессии.
Если тело плотины по сравнению с грунтами, слагающими ее основание, маловодопроницаемо, фильтрационный поток в основании не имеет свободной поверхности и будет напорным. Верхняя граница такого фильтрационного потока водонепроницаемая часть подземного контура плотины, а нижняя водоупор. Будучи напорным, фильтрационный поток, соприкасаясь с подошвой плотины, оказывает на нее давление, уменьшая массу ее тела и тем самым ухудшая его сопротивление сдвигающим силам.
