Большинство респондентов ежегодного летнего опроса UxC согласились с тем, что рынок добычи урана эффективно справлялся с последствиями пандемии COVID-19 и остается устойчивым, несмотря на некоторые первоначальные проблемы с добычей полезных ископаемых. По мнению UxC, существует общее мнение, что кризис не окажет влияния на ядерную энергетику.
Завод McClean Lake в Канаде был переведен на техническое обслуживание в марте из-за COVID-19 (Фото: Денисон).
UxC ежегодно проводит опрос поставщиков коммунальных услуг и ядерного топлива о будущих ценах (как спотовых, так и долгосрочных), планах закупок, а также об их мнении о предполагаемом закрытии или модернизации шахт. В этом году опрос также включал вопрос о влиянии COVID-19.
Многие респонденты отметили, что сокращение объемов добычи полезных ископаемых в ответ на пандемию было полностью учтено рынком. Что касается спроса, мнения были разные. Общее мнение сводилось к тому, что пандемия не вызвала серьезных сбоев в работе ядерной энергетики, но большинство опрошенных считают, что некоторое сокращение спроса неизбежно. Некоторые считают, что проблемы, связанные с COVID, будут непосредственно влиять на время выхода на рынок, а не на объемы.
«В целом все согласны, что пандемия изменила покупательское поведение коммунальных предприятий, несмотря на то, что масштабы этих изменений до сих пор неясны», - отмечает UxC.
Отвечая на вопрос об уроках пандемии для рынка ядерного топлива, респонденты подчеркнули необходимость «ожидания неожиданности», хотя коммунальные предприятия, как правило, говорили, что пандемия доказала, что их собственные стратегии снижения рисков были оправданными. Несколько респондентов подчеркнули бесперебойную работу атомных электростанций и сектора топливного цикла на протяжении всего периода блокировки в начале этого года.
Подавляющее большинство респондентов считают, что траектория развития мировой ядерной энергетики не изменится. Другие говорят, что это изменит мировую экономику таким образом, что может повлиять на ядерную энергетику, в том числе изменятся планы по инвестированию отрасли. COVID-19 может стимулировать переход на возобновляемые источники энергии или развитие современных малых реакторов.
Многие заявили, что пандемия продемонстрировала ценность ядерной энергии для всего мира в обеспечении надежного электроснабжения при базовой нагрузке. Большинство ожидает, что краткосрочные эффекты из-за более низкого спроса на электроэнергию и других проблем, таких как длительные отключения, будут временными, а атомные электростанции быстро восстановятся до уровня, предшествующего пандемии.
«Фактически, некоторые считают, что ядерная энергетика в конечном итоге значительно выигрывает от пандемии, поскольку ее положительные стороны будут оценены в долгосрочной перспективе», - заявили в компании.