Гидроэнергетические плотины являются одними из самых сложных проектов возобновляемой энергетики, особенно когда построены на реках, пересекающих государственные границы. Поэтому в глобальном гидроэнергетическом секторе периодически возникают трудноразрешимые противоречия.
Гидроэнергетические плотины, в некотором смысле, элегантное решение растущей потребности мира в надежной, возобновляемой энергии. Это более локальные энергетические проекты, чем оффшорные ветряные электростанции или солнечные батареи, установленные в пустынях. Благодаря таким преимуществам гидроэнергетика остается важнейшим компонентом мирового энергобаланса. В Статистическом обзоре мировой энергетики BP говорится, что в 2019 году гидроэнергетика внесла самый большой вклад в мировой энергобаланс среди всех возобновляемых источников - 10 455 ТВт-ч.
Тем не менее, при строительстве плотин необходимо учитывать множество проблем, начиная от высоких начальных затрат и заканчивая значительным экологическим ущербом в результате воздействия на естественное русло реки.
Наиболее сложными являются геополитические проблемы. Реки часто пересекают границы и протекают за пределами государств. В таких случаях решения о строительстве плотин принимаются не только на местном, но и на международном уровне с учетом национальных интересов разных стран.
История гидроэнергетики полна примеров, когда приходится искать компромисс между политикой и экологией.
Северо-Восточная Африка.
Самый последний случай напряженности наблюдался на северо-востоке Африки, в результате разногласий между Эфиопией и Суданом по поводу строительства Большой эфиопской плотины возрождения (GERD) на южном русле Нила. После строительства проекта стоимостью 4,7 миллиарда долларов мощностью 6000 МВт Эфиопия могла бы контролировать собственные запасы воды.
Однако, Судан выступает против этого проекта, заявляя, что именно на него «ляжет основная тяжесть ущерба». Но, возможно, эти возражения основаны на традиционных разногласиях. После 10 лет переговоров несколько стран, в том числе Эфиопия, подписали в 2010 году Энтеббинское соглашение, установившее ограничения на части реки Нил, на которые могут претендовать страны, расположенные вокруг реки. Судан и Египет это соглашение не признают.
Эфиопия продолжила строительство, заполнила плотину водой (13 млрд. кубометров) и с 2022 года готовится вырабатывать энергию. Такие действия возмутили соседей. Египет полностью выступает «против», а Судан даже ставит под сомнение объем воды, заявленной властями Эфиопии.
Попытки Демократической Республики Конго, нынешнего председателя Африканского союза, вернуть страны за стол переговоров ни к чему не привели. Вместо того, чтобы вести переговоры со своими соседями, Египет угрожает военными действиями, если Эфиопия продолжит разработку ВРНИОКР. Возможно, Египет опирается на поддержку США по водной безопасности Египта, которая была озвучена на саммите, состоявшемся между двумя странами в начале ноября. Сегодня конфликт выглядит чрезвычайно запутанным, а, учитывая угрозу военных действий и участие США, этот спор является наглядным примером проблем, связанных с развитием трансграничных гидроэнергетических проектов.
Индийский субконтинент.
На Индийском субконтиненте проблемы строительства плотин связаны не с конкретным проектом, а с возросшим интересом Индии к гидроэнергетике в целом. С 2019 года правительство Индии предоставляет гидроэнергетическим проектам статус и правовую защиту возобновляемых источников энергии, поощряя дальнейшее строительство плотин. Это связано с тем, что Индия стремится удовлетворить свои огромные потребности в энергии, так как с 1990 года общее потребление электроэнергии в стране выросло на 459%.
План состоит в том, чтобы стимулировать развитие гидроэнергетики и восполнить потерю угольных ТЭС, которые Индия согласилась «постепенно свернуть», несмотря на возражения, на саммите COP26. Это разумное решение, учитывая рост в индийской гидроэнергетике; в период с 2008 по 2018 год общий объем энергии, производимой гидроэлектростанциями в стране, увеличился более чем на 2 000 килотонн нефтяного эквивалента.
Плотина Тунгабхадра в Индии была открыта в 1953 году.
Однако это обеспокоило соседей Индии, особенно Пакистан. Строительство гидроэлектростанции Пакул Дул, стоимостью 1,18 миллиарда долларов, которая будет влиять и на реки Пакистана, должно завершиться в 2023 году, а в феврале этого года Индия увеличила расходы на строительство плотины на 61,25%.
Таким образом, Индия использует все свои финансовые возможности, чтобы Пакистан не смог построить аналогичные объекты и продемонстрировать, что именно Индия контролирует реки и водные пути между двумя странами. Похоже, что экономика и политическая воля по-прежнему влияют на принятии решений в отношении международных проектов.
Юго-Восточная Азия.
Плотина Дон Сахонг, построенная Лаосом и перекрывающая реки, впадающие в Камбоджу, представляет собой пример плотины с относительно «дружелюбным» политическим прошлым, но которая все же не обошлась без некоторых проблем.
Относительно небольшой проект был построен для выработки 260 МВт, в реальности - 195 МВт. Эту энергию Камбоджа в течение следующих 30 лет сможет покупать по 7,295 долларов за киловатт, что является разумным и демонстрирует возможность компромисса и сотрудничества в мире трансграничных плотин.
Тем не менее, история этой и других плотин на реке Меконг демонстрирует нарушение международных соглашений, заключенных для управления ресурсами реки. Комиссия по реке Меконг (MRC) была создана в 1995 году для наблюдения за промышленными речными проектами. В ее состав входили представители Камбоджи, Лаоса, Таиланда и Вьетнама, а также Китай как «партнер по диалогу».
Несмотря на то, что MRC опубликовал ряд отчетов, в том числе планы на ближайшие пять и десять лет, Лаос проигнорировал консультативный процесс, а также предварительные консультации и согласования.
Например, плотина Санакхам вблизи тайской границы была отклонена консультативным процессом после того, как выяснилось, что ее заявка была скопирована с заявки другой плотины. Однако, несмотря на это, MRC не имеет юридических полномочий, чтобы помешать Лаосу работать над плотиной. Такие эпизоды подчеркивают правовые проблемы, связанные с такими проектами.
Южная Америка.
Огромная плотина Итайпу на реке Парана между Бразилией и Парагваем является одной из крупнейших в мире. После введения ее в эксплуатацию в 1984 году плотина произвела 2,6 миллиарда МВт-ч электроэнергии и в настоящее время генерирует 90% электроэнергии Парагвая, 16% электроэнергии Бразилии и за последние четыре десятилетия принесла 45 млрд. долларов США чистой прибыли.
Плотина Итайпу проходит через границу между Парагваем и Бразилией.
Чтобы компенсировать вырубку лесов в процессе строительства плотины такого масштаба, было высажено более 44 миллионов деревьев. За время строительства выбросы составили около 11 миллионов тонн эквивалента углекислого газа, что также значительно повлияло на окружающую среду.
Помимо этих проблем, существуют и другие геополитические противоречия. Например, Бразилия и Аргентина периодически возвращаются к переговорам о спуске воды из плотины для пополнения снижающегося уровня реки Парана. Эта возможность уже использовалась в прошлом и была согласована обеими странами, но в переговорах, как ни странно, не участвовал Парагвай. Так как спуск воды может негативно повлиять на генерацию электроэнергии, Парагвай больше всех потеряет в результате такого соглашения, и поэтому не участвует в переговорах.
Европа.
Противоречия между использованием возобновляемой энергии и минимизацией влияния на окружающую среду часто наносят ущерб объектам гидроэнергетики. Наиболее серьезные были вызваны проектом плотины Фогельгрюн - между французскими городами Фогельгрюн и Страсбург, недалеко от границы с Германией. Плотина была построена в 1959 году и вырабатывала 140,4 МВт электроэнергии, но была снесена под давлением экологических активистов, которые утверждали, что плотина препятствует миграции лосося.
Данные, собранные организацией Salmon Comeback, подтверждали эти сведения, сообщая о снижении количества лосося в реке Рейн, с 75 особей в 2000 году до 20 в 2013 году. Это сокращение было особенно резким около плотины Иффецхайм, где количество особей лосося за этот период сократилось с 75 до 2, что свидетельствует о значительном нарушении популяции лосося около французско-германской границы.
Окончательный демонтаж плотины Фогельгрюн в краткосрочной перспективе демонстрирует приоритет дикой природы над производством энергии, но в долгосрочной перспективе создает прецедент для рассмотрения более широкого спектра мнений перед началом строительства подобных проектов.
Гидроэнергетические плотины обычно больше влияют на общество, чем другие объекты возобновляемой энергетики, как на конкретных людей, пострадавших в разных странах, так и на сообщества в целом. «Взлет и падение» проекта Фогельгрюн показывает, что на такие сложные вопросы не может быть простых ответов, как на этапе строительства, так и в процессе эксплуатации.