Джон Ламми стоял на земле около ветряной турбины. У него было 12 минут, чтобы подняться по лестнице высотой в 30 этажей и добраться до верха турбины. До этого дня 46-летний Ламми десять лет ремонтировал оборудование на угольной станции. Но компания Consumers Energy из Мичигана, где он работал, закрывает свои угольные предприятия одно за другим. Ламми одним из первых в стране подал заявку на должность специалиста в экологически чистой отрасли.
Возможность получить такую работу может изменить жизнь таких людей, как Ламми, но это все еще случается не так часто.
Сегодня ведутся споры о том, как можно перевести специалистов из угольной промышленности в «чистую» энергетику. Электроэнергетические компании не спешат переводить своих сотрудников на другую работу, но и не увольняют их. Обычно, когда угольная станция закрывается, машинистам и операторам предлагается аналогичная работа на одной из угольных станций, которая еще работает, но подлежит закрытию через некоторое время. Часто эта угольная станция находится в другом городе, поэтому сотрудникам приходится выбирать между более длительными поездками на работу, переездом или увольнением.
Угольная промышленность «медленно умирает», а угольные электростанции постепенно закрываются, а в 2040-х или 2050-х годах угольная отрасль, скорее всего, полностью прекратит свое существование. Сегодня неизвестно, насколько будет успешна такая стратегия, поскольку экономическая ситуация и нормативные акты оказывают все большее давление на угольные станции, вынуждая их закрываться раньше.
Численность персонала на угольных станциях сокращается. Согласно отчету об энергетике и занятости США, в 2019 году коммунальные предприятия сократили 7700 рабочих мест на угольных электростанциях, т.е. 16%, в результате чего на этих станциях осталось 38000 сотрудников.
Однако закрытие угольных станций приводит к меньшим экономическим потерям и привлекает меньше внимания, чем закрытие угольных шахт. Шахты часто закрываются без уведомления сотрудников и сотни людей остаются без работы, что нарушает планы развития местных сообществ и влияет на будущее населенных пунктов. Это, как правило, привлекает внимание политиков угольных штатов, например, сенатора Джо Манчин. И именно поэтому предложения, подобные тому, которое Манчин выдвинул для строительства проектов возобновляемых источников энергии, направлены не на угольные станции, а на угольные шахты.
Коммунальных предприятий, обслуживающие миллионы клиентов находятся под пристальным вниманием государственных регулирующих органов и предоставляют своим сотрудникам другой вид социального контракта.
«Одна из причин, по которой мы не слышим негатива, заключается в том, что компании решили эти проблемы», - сказала Энн Рандаццо, которая до 2020 года работала исполнительным директором Центра развития трудовых ресурсов (некоммерческая организация, занимающейся подготовкой кадров для энергетики). «Я не знаю ни одного места, в котором была закрыта станция, а город умер, так как компания не хочет, чтобы сотрудники и город пострадали», - сказала она. «Коммунальные предприятия поставляют энергию в эти населенные пункты. Влияние закрытия угольной электростанции на местную экономику незначительно, потому что коммунальное предприятие в течение 1-2 лет занимается переводом своих сотрудников на другую работу».
В настоящее время мало кто из сотрудников готовится к гибридному будущему, когда на электростанциях коммунальных предприятий будет занято намного меньше людей, но каждый сотрудник будет выполнять больше задач.
Те, кто заботится об изменении климата, могут радоваться за Ламми, который переходит «от угля к чистой энергии». Но сам Ламми не в восторге.
«Путь к углю и из угля».
Путь Ламми в угольную промышленность типичен для многих. Он родился в Оскоде, штат Мичиган, в городке на берегу озера Гурон, получил диплом юриста, затем ремонтировал автомобили в дилерском центре Chevy и управлял магазином автозапчастей. Затем он узнал о свободных вакансиях в электроэнергетической и газовой компании Consumers Energy, обслуживающей большую часть Нижнего полуострова штата. В энергетическую компанию его привлекло то, что привлекает многих людей, живущих в маленьких городах с небольшим количеством рабочих мест – «возможность хорошо зарабатывать».
Вначале он работал контролером, и ему нравилось работать на свежем воздухе. Но для продвижения по карьерной лестнице пришлось перейти в угольную промышленность. В 2010 году он поступил на работу на Consumers BC Cobb в Маскегоне, штат Мичиган. Там он работал разнорабочим и выполнял все, что его просили делать машинисты или слесари, а затем после обучения сам стал машинистом.
В 2016 году компания BC Cobb закрылась. Тогда Ламми устроился работать на Consumer's JH Campbell в получасе езды от дома к югу от West Olive. Ему нравилась и эта работа. Он нарезал и придавал форму деталям, которые нужно было изготовить или закрепить. Он работал на улице холодной зимой, ремонтируя трубопроводы для золы и воды; или внутри котла, где температура достигала 43 °C.
В то время как угольная карьера Ламми развивалась, рабочих мест в Consumers становилось все меньше. По словам представителя Consumers Брайана Уиллера, в 2013 году на предприятии работало 900 человек, но сейчас их количество сократилось до 650. После закрытия двух блоков на Генерирующем комплексе DE Karn на другой стороне полуострова в 2023 году, количество рабочих мест на угольной станции сократится до 375. Останется только Campbell, на котором планируется закрыть два энергоблока в 2031 году, а последний энергоблок - в 2040 году. Такая же тенденция наблюдается и на других коммунальных предприятиях.
«В Миннесоте компания Xcel Energy Inc. закрыла за последние 15 лет 11 угольных генераторов, а остальные четыре планирует закрыть в 2023-2030 гг.», - сказал представитель Xcel Мэтт Линдстром. Те, которые еще открыты, работают все реже и реже, так как в энергосистему Среднего Запада сейчас подается гораздо больше энергии, генерируемой ветряными турбинами. Xcel -один из ведущих покупателей ветряной энергии в стране, так она стоит дешевле, чем энергия, генерируемая из ископаемых видов топлива.
Рядом в Мичигане, компания DTE Energy, на угольных станциях которой работает 920 рабочих, обеспечивает электроэнергией регион Детройта. Но эти станции также скоро будут закрыты: River Rouge в конце этого года, Trenton Channel и St. Clair в следующем году, а две последних, по словам пресс-секретаря Рене МакКлелланд, должны закрыться в 2030 и 2040 годах. Такие тенденции вызывают беспокойство у сотрудников угольных станций.
Куда уходят угольщики?
Это может показаться невероятным, все три компании - DTE, Consumers и Xcel - обещают, что переход на угольные электростанции произойдет без увольнений. «В основном сотрудники останутся работать на угольных станциях», - сказал Макклелланд.
Как же компания закроет угольные станции и никого не уволит? Ответ: «Медленно и осторожно, и не все останутся довольны».
«Это произойдет в течение четырех-пяти лет или больше. У компаний гораздо больше времени для стратегического планирования кадров», - сказал Рандаццо, эксперт по кадрам.
Именно в этом и проявляется разница между угольными шахтами и угольными станциями.
На гигантской генерирующей станции «Навахо» в Аризоне работали угольная шахта и крупная угольная электростанция мощностью 2250 мегаватт. Их закрытие в 2019 году привело к кардинально разным последствиям для сотрудников. «На шахте Кайента, которая принадлежала Peabody Energy Corp., были уволены все 265 сотрудников. А компания Salt River Project (SRP), государственное предприятие в Аризоне, которому принадлежала электростанция, оставила 225 из 433 рабочих», - сообщил представитель SRP Скотт Харелсон. Те, кто остались, работают на газовых станциях или на складах, а некоторые переквалифицировались и работают в сфере информационных технологий.
SRP проделала «фантастическую работу, позаботившись обо всех сотрудниках станции», - сказал Эрик Франковски, исполнительный директор Western Clean Energy Campaign, некоммерческой организации, которая занимается переквалификацией специалистов угольных электростанций.
Закрытие угольной электростанции также имеет свои последствия. Многие сотрудники не остаются работать в компании, потому что не хотят переезжать или долго добираться на работу.
Перевод или переквалификация специалистов тоже стоит денег. Согласно данным Союза обеспокоенных ученых, в 2016 году, когда Dayton Power & Light Co. отключила две угольные электростанции в округе Адамс (штат Огайо), правительство округа потратило 787000 долларов из налоговой базы в 8 миллионов долларов.
Компания Xcel, например, начала свой переход на год или два раньше срока. Сотрудникам предлагался досрочный выход на пенсию, компенсация при увольнении, перевод на другие объекты или переобучение.
«Более гибкая рабочая сила».
Переобучение - это совершенно другой вид предложения занятости, что является признаком того, насколько сильно может измениться подбор кадров в энергетической отрасли.
Возьмем, к примеру, двух рабочих угольной станции, Майкла Пирса и Сета Поупа. Они работали на угольной станции Belews Creek, принадлежащей Duke Energy Corp., к северо-востоку от Уинстон-Салема, Северная Каролина. Станция мощностью 2220 МВт - вторая по величине в парке компании Duke в Северной Каролине.
33-летний Пирс работал техником по эксплуатации, он контролировал уровень и давление масла. Поуп, 27 лет, работал техником по обслуживанию и занимался сваркой, ремонтом труб и насосов.
Теперь Duke обучает их работе на других объектах. Оператор Пирс учится работать с опытными механиками. Поуп изучает электротехнические навыки, например, как пользоваться амперметром или отключать автоматический выключатель. У каждого из них теперь одна и та же должность: техник по эксплуатации и техническому обслуживанию.
Следовательно, меньшее количество сотрудников будет выполнять больший объем работы. Это «более гибкая рабочая сила», - сказал Джейсон Тэлботт, менеджер по преобразованию угольных проектов Duke в Северной Каролине. «Рабочие могут меняться и помогать друг другу». По его словам, 500 из 700 угольных рабочих Duke в Северной Каролине проходят такое переобучение.
«На традиционных рабочих местах угольных электростанций работает высококвалифицированный персонал, - сказал Тэлботт. «Все новые технологии, будь то солнечная энергия, ветер или комбинированный цикл на природном газе, требуют от сотрудников самых разносторонних навыков».
Очевидно, что многие рабочие места на угольных предприятиях компании Duke будут закрыты. За последнее десятилетие компания вывела из эксплуатации «от Флориды до Индианы» 51 угольный блок и планирует вывести из эксплуатации еще восемь к 2025 году.
Чем их заменят? Возможно, природным газом. Электростанция Belews Creek была модернизирована и теперь работает как на угле, так и на природном газе. Сегодня на станции находится гораздо меньше оборудования и, следовательно, гораздо меньше сотрудников.
Стив Фарнер, исполнительный директор Международного профсоюза рабочих Северной Америки, рассказал про все тяжелое оборудование, необходимое для угольных электростанций. Его профсоюз представляет рабочих угольной отрасли на многих предприятиях, но не на Belews Creek. «Баржи, железнодорожные пути, погрузочно-разгрузочное оборудование, конвейеры, тяжелая техника, которая требует регулярного технического обслуживания и переоборудования. В котлах есть турбины, которые нужно заменять, уголь нужно очищать. Зольные остатки нужно убирать. На газовых станциях в таких работах нет необходимости, а значит и такие рабочие не нужны», - сказал он.
В конце 2020 года у Duke было почти 8800 МВт энергии ветра, солнца или биомассы. Установки были уже построены или находились в стадии разработки. Их общая мощность составляла на 2 000 МВт больше, чем генерировал уголь, выведенный из эксплуатации за последнее десятилетие. Все это приводит к резкому сокращению рабочих мест.
Для эксплуатации газовой станции требуется 50-75 человек, а солнечной - всего два или три, по сравнению со 150-200 сотрудниками, обеспечивающими работу угольной станции.
Пирс, техник по эксплуатации угольной электростанции, продолжит работать на Belews Creek, в часе езды от того места, где он живет.
В округе Стоукс, где расположена Belews Creek, численность вакансий на коммунальных предприятиях намного меньше, чем в розничной торговле и здравоохранении. Но это самые высокооплачиваемые рабочие места в городе, и ими дорожат. «Это место стало моим домом», - сказал Пирс. «Мы все здесь семья».
Достижение вершины ветра.
Джон Ламми из Consumers Energy стоит на своем новом рабочем месте - ветряной турбине.
Некоторые сотрудники угольной промышленности полностью переходят на работу в возобновляемую энергетику, как Джону Ламми, которому теперь нужно подняться на турбину за 12 минут. Ламми поднялся на верх за восемь минут 21 секунду. «Это не самая легкая работа, на которой я работал», - сказал он. Затем он закрутил 56 болтов за 10 минут.
В начале 2020 года Джону Ламми стал одним из шести работников Consumers Energy, которые выбрали профсоюзную программу стажировки, чтобы стать специалистами в сфере возобновляемой энергетики. На 30-месячном тренинге проводится обучение тому, как устранять неисправности ветряных турбин, солнечных электростанций или аккумуляторных батарей.
Эта программа обучения появилась три года назад в результате переговоров, состоявшихся между Consumers Energy и организацией Power for America, которая занимается подготовкой сотрудников, входящих в Американский профсоюз работников коммунального хозяйства. UWUA представляет около половины из 8000 сотрудников Consumers.
«Уникальность обучения заключается в том, что объединяет все три составляющих: ветер, солнце и накопление энергии», - сказал Джонатан Хармон, исполнительный директор Power for America. «Так после закрытия угольных электростанций эти сотрудники смогут начать новую карьеру в другой отрасли».
Первая группа из шести человек закончит обучение в конце этого года. Они изучают математику, работают со схемами и испытательным оборудованием, знакомятся со жгутами и карабинами, а затем проходят стажировку на рабочем месте.
Сегодня компания Consumers управляет двумя ветряными электростанциями общей мощностью 80 МВт и запускает третью в следующем месяце. Цель Consumers - достижение 1000 МВт к 2024 году и 6000 МВт к 2040 году. Компания эксплуатирует две солнечные электростанции и две крупные батареи.
Три группы, которые сейчас проходят переподготовку для обслуживания этой группы электростанций, насчитывают всего 18 человек. Планируется проводить такое обучение ежегодно для групп по 5-10 человек.
Power for America надеется ввести подобное обучение специалистов для других коммунальных предприятий.
«Маленькая точка на карте».
Ламми надеется на то, что будет долго работать в области чистой энергии. В 2012 году компания Consumers построила энергетический парк Lake Winds Energy с 56 турбинами мощностью 100 МВт в округе Мейсон, штат Мичиган. Так получилось, что Ламми теперь живет там, на ферме своей жены, и одна из ветряных турбин вращается всего в полумиле от его дома, над сеном, рожью и скотом.
«Теперь мне не приходилось ехать в машине, 75 минут, чтобы добраться до работы. Это было бы очень дорого», - сказал он.
Вид с высоты 93 м тоже неплохой. «Любой, кому я показывал фотографию турбины, был просто в восторге», - говорит Ламми о том фото, когда он поднимался, чтобы заменить воздушные фильтры или смазать подшипники в гондоле турбины. «Я вижу красоту, которую не видно стоя на земле. Это действительно красиво».
Но если спросить Ламми, «рад ли он участвовать в революции чистой энергии», то он молчит.
Несмотря на то, что теперь Ламми работает в чистой отрасли и может видеть турбину из своего окна, он сомневается в том, насколько чиста ветроэнергетика на самом деле. «Я знаю, что это не угольная электростанция, но я не думаю, что они настолько чисты, как говорят», - сказал он.
Работники угольной промышленности хорошо знакомы с угольной электростанцией. Они ощущали ее жар на своих лицах и силу, заставляющую вибрировать стальные трубы.
Так Пирс и Поуп, двое рабочих угольной станции Duke Energy, пожали плечами, когда их спросили, хотели бы они работать в экологически чистой отрасли. Пирс не любит солнечную энергию («бельмо на глазу») и сомневается в изменении климата («Я не знаю, я не ученый»), но ему нравится работать на угольной электростанции.
«Наша станция всего лишь маленькая точка на карте», - сказал Пирс об угольной станции Belews Creek, где он работает. «И эта маленькая точка может произвести 2340 мегаватт энергии».
Ламми видел уголь и ветер в действии, и он разделяет эти сомнения. «Мне сложно представить, какой будет страна без крупных электростанций, производящих большое количество энергии», - сказал он.
Неуверенность этих людей совпадает с последними опросами общественного мнения, которые показывают, что республиканцы, получающие большую часть поддержки за пределами крупных городов в таких штатах, как Северная Каролина и Мичиган, более скептически относятся к возобновляемым источникам энергии, чем четыре года назад.
Но это не значит, что их нельзя переубедить. Законодатели в Вашингтоне обсуждают, стоит ли и как тратить деньги налогоплательщиков на энергетический переход, а для людей в это время все сводится к личному опыту.
«Пока мне будут платить за мой труд, я буду работать на любой электростанции: ветряной, солнечной или угольной», - говорит Пирс.
Источник: eenews.net (на англ.)