Преобразовательные подстанции предназначены для преобразования переменного тока промышленной частоты в постоянный или трехфазный (однофазный) повышенной или пониженной частоты.
Рис. 1.12. Принципиальная схема выпрямительного агрегата ВАК-2500/450:
ТТ — трансформатор тока; КЗ — короткозамыкатель; ИТТ — измерительный трансформатор тока; П — предохранитель
Для преобразования переменного тока в постоянный применяются следующие преобразователи, постепенно сменявшие друг друга по мере развития электротехники: машинные, ртутные и полупроводниковые. В настоящее время электромашинным преобразователям отводится область обеспечения питанием специальных электроприемников, для которых требуется высокое качество выпрямленного напряжения, остальные электроприемники, как правило, получают питание от полупроводниковых выпрямительных установок. В качестве примера на рис. 1.12 приведена принципиальная схема выпрямительного агрегата.
Наиболее распространенными являются выпрямительные агрегаты на полупроводниках (в основном кремниевых), которые отличают следующие достоинства:
высокий КПД (98...99%);
возможность питания преобразовательных установок практически любым, имеющимся на предприятии напряжением в диапазоне 6...35 кВ;
малые габаритные размеры и масса;
высокая надежность, долговечность и постоянная готовность к работе;
устойчивая внешняя характеристика преобразователя;
отсутствие вредных воздействий на окружающую среду (по сравнению с ртутными выпрямителями).
В то же время указанные установки имеют и ряд недостатков:
зависимость напряжения выпрямленного тока от напряжения переменного тока питающей сети;
чувствительность вентилей к перегрузкам по току и напряжению;
генерацию высших гармоник напряжения и тока в питающую сеть.
Несмотря на указанные недостатки, полупроводниковые выпрямители в настоящее время вытеснили практически все другие виды источников постоянного тока для питания электроприемников (кроме специальных установок).