Компания Georgia Power объявила, что AP1000 - первый новый ядерный реактор, построенный в США более чем за три десятилетия, - благополучно достиг своей первой критичности.
Это означает, что реакция ядерного деления в реакторе стала самоподдерживающейся, т.е. реактор может начать вырабатывать тепло, которое будет использоваться для производства пара и для выработки электроэнергии.
Теперь мощность реактора будет повышаться, чтобы подготовить его к синхронизации с электрической сетью и началу выработки электроэнергии. Затем операторы будут постепенно увеличивать мощность реактора, пока он не достигнет полной выходной мощности. В течение всего процесса запуска будут проводиться испытания, чтобы убедиться в том, что все системы работают согласованно, и подтвердить рабочие процедуры, прежде чем реактор будет запущен в промышленную эксплуатацию. Ввод в эксплуатацию Vogtle 3 компания Georgia Power прогнозирует в мае или в июне.
Два энергоблока AP1000 компании Westinghouse строятся на площадке Vogtle около Уэйнсборо в штате Джорджия, где уже установлены два действующих реактора с водой под давлением. Президент и главный исполнительный директор Georgia Power Крис Вомак сказал, что компания по-прежнему сосредоточена на безопасном вводе энергоблока в эксплуатацию. Начальная критическая готовность является одним из последних этапов процесса запуска и требует "огромного усердия и внимания к деталям" от задействованных команд.
"Если рассмотреть историю безопасной и надежной работы энергоблоков 1 и 2 АЭС Vogtle на протяжении десятилетий, то после ввода в эксплуатацию нового реактора АЭС Vogtle станет крупнейшей площадкой в США с 4-мя энергоблоками. Это действительно удивительное время, поскольку мы готовимся к вводу в эксплуатацию нового атомного блока, который будет обеспечивать наш штат экологически чистой энергией без выбросов вредных веществ в течение следующих 60-80 лет", - сказал он.
Последним реактором, запущенным в США, был блок 2 АЭС Watts Bar в 2016 году, строительство которого началось в 1973 году, затем было приостановлено в 1985 году и возобновилось в 2007 году.
Строительство двух AP1000 - так называемых реакторов поколения III+ с полностью пассивными системами безопасности и модульной конструкцией - было начато на АЭС Vogtle в 2013 году, третьего блока - в марте, а четвертого - в ноябре. Southern Nuclear и Georgia Power, дочерние компании Southern Company, взяли на себя управление проектом строительства в 2017 году после банкротства Westinghouse. В настоящее время стратегическое партнерство корпораций Cameco и Brookfield Renewable Partners находится в процессе приобретения Westinghouse в рамках сделки, которую планируется завершить до конца этого года.
"Для нас большая честь разделить этот невероятный момент с Southern Nuclear, Georgia Power и совладельцами проекта, а также всей командой АЭС Vogtle", - сказал президент и генеральный директор Westinghouse Патрик Фрагман. "Это значительный шаг к обеспечению жителей Джорджии чистой, надежной и безопасной электроэнергией для будущих поколений".
Реакторы находятся в совместной собственности Georgia Power, Oglethorpe Power, MEAG Power и Dalton Utilitiesи будут эксплуатироваться компанией Southern Nuclear. В настоящее время ожидается, что четвертый энергоблок войдет в эксплуатацию до конца первого квартала 2024 года.
Четыре энергоблока AP1000 находятся в эксплуатации в Китае, еще четыре строятся, а еще два планируются. Конструкцию AP1000 выбрала Польша и рассматривают Болгария и Украина.
"АЭС Vogtle 3 скоро будет поставлять чистую электроэнергию миллионам людей в Грузии", - прокомментировал генеральный директор Всемирной ядерной ассоциации Сама Бильбао-и-Леон. "Поздравляем всех, кто усердно работал над реализацией этого проекта. Для достижения целей декарбонизации и обеспечения энергетической безопасности темпы строительства новых АЭС должны ускориться во всем мире".