Японское Агентство природных ресурсов и энергетики, входящее в состав Министерства экономики, торговли и промышленности, выбрало компанию Mitsubishi Heavy Industries (MHI) в качестве основной компании, которая возглавит программу разработки высокотемпературного газоохлаждаемого реактора (ВТГР).
В качестве базовой компании по данному проекту MHI будет координировать НИОКР, проектирование и строительство демонстрационного реактора ВТГР, который ANRE планирует ввести в эксплуатацию в 2030-х годах.
"Выбор MHI в качестве базовой компании отражает признание ее богатого опыта в разработке ГТЭС, ее активных усилий в области НИОКР и широких технических возможностей", - говорится в сообщении компании. "MHI будет использовать и применять накопленный технологический опыт при разработке демонстрационного реактора ВТГР".
MHI занимается разработкой ВТГР с 1970-х годов и накопила технологический опыт, выступая в качестве основной компании по строительству высокотемпературного инженерного испытательного реактора (HTTR) для Японского агентства по атомной энергии (JAEA). JAEA начало исследования и разработку ВТГР в 1969 году.
HTTR мощностью 30 МВт с графитовым модером и газогелиевым охлаждением достиг первой критичности в ноябре 1998 года и вышел на полную мощность в 2001 году. В 2010 году он продемонстрировал стабильный нагрев при температуре 950°C в течение 50 дней. Топливом для него служат частицы с керамическим покрытием, содержащие низкообогащенный (в среднем 6%) уран, помещенные в гексагональные графитовые призмы, что обеспечивает высокий уровень собственной безопасности. Реактор разработан для создания основы для коммерциализации установок второго поколения с гелиевым охлаждением, работающих при высоких температурах, как для промышленного применения, так и для привода газовых турбин прямого цикла. В феврале 2011 года реактор был выведен из эксплуатации для проведения плановых проверок и возобновил работу в июле 2021 года.
Кроме того, с апреля 2022 года MHI участвует в демонстрационной программе по производству водорода с использованием HTTR, совместно с JAEA, подключая к HTTR установку по производству водорода в рамках демонстрационных испытаний по производству водорода. В рамках программы поэтапно будут проводиться работы по определению конкретных реконструкций, необходимых для подключения производства водорода, а также лицензирование, модификация и испытания оборудования.
Кроме того, для развития технологии производства водорода в HTTR планируется рассмотреть вопрос об увеличении размеров некоторого оборудования (например, высокотемпературного запорного клапана) для обеспечения крупномасштабного производства водорода и его совмещения с высокотемпературным газовым реактором.
В Базовом энергетическом плане Японии, утвержденном октябре 2021 года, говорится, что высокотемпературные газовые реакторы будут использоваться для производства водорода. Кроме того, в Стратегии экологически безопасного роста до 2050 года (опубликована в июне 2021 года) говорится о необходимости использования ВТТР для производства большого количества недорогого экологически чистого водорода к 2030 году.
Ранее в этом месяце правительство Японии выбрало MHI для руководства концептуальным проектированием демонстрационного быстрого натриевого реактора, который должен начать работу в 2040-х годах. MHI будет курировать как концептуальное проектирование, так и НИОКР по реактору в партнерстве с Mitsubishi FBR Systems. Работы по концептуальному проектированию нового реактора планируется начать в 2024 финансовом году.