Крупная американская энергетическая компания Southern Co. заявила, что согласилась спроектировать и построить усовершенствованный демонстрационный ядерный реактор в Национальной лаборатории штата Айдахо (INL), используя технологию, разработанную TerraPower. TerraPower - компания, поддерживаемая Биллом Гейтсом, которая на этой неделе объявила о размещении нового демонстрационного проекта ядерного реактора Natrium в Вайоминге.
В пресс-релизе от 18 ноября компания Southern сообщила, что построит в INL реактор на расплавленном хлориде. Министерство энергетики США (DOE) предоставляет пятилетний грант на 170 миллионов долларов, который покроет 80% проекта, а остальные 20% поступят от Southern Company, TerraPower и других инвесторов.
«Southern Company стремится продвигать атомную энергетику нового поколения в рамках комплексной стратегии по доставке чистой, безопасной, надежной и доступной энергии», - сказал д-р Марк С. Берри, вице-президент Southern Co. по исследованиям и разработкам. «Эксперимент с расплавленным хлоридным реактором будет способствовать коммерциализации этой революционной технологии в сроки, которые учитывают контрольные показатели изменения климата и обеспечивают достижение нулевых выбросов парниковых газов к 2050 году. Для Southern большая честь работать с Министерством энергетики над этим новаторским экспериментом».
Компании, разрабатывающие малые реакторы.
Компания Southern недавно обсудила свою программу по созданию малых ядерных реакторов на конференции POWER по распределенной энергии в Сан-Антонио, штат Техас, в октябре. На заседании также участвовали Клинт Медлок, менеджер проекта по исследованиям и разработкам в компании Southern, и Шеннон Бригг-Ситтон, руководитель группы интегрированных энергетических систем в INL. Southern и TerraPower входят в число глобальных компаний, стремящихся строить небольшие реакторы, которые будут экономически более эффективны, чем крупные традиционные атомные электростанции.
Лорен Латем, руководитель программы Southern, заявила, что демонстрационный проект в INL генерирующей мощностью 50 кВт планируется ввести в эксплуатацию в 2026 году. В коммерческой версии реактор сможет вырабатывать 720 МВт электроэнергии.
В реакторе будет использоваться технология расплавленных хлоридов от TerraPower, которая работает при более высоких температурах, чем обычные реакторы. Утверждается, что эта конструкция более эффективна, чем нынешнее поколение реакторов с водяным охлаждением. Технология расплавленных хлоридов отличается от конструкции реакторов на жидком натрии Natrium, который TerraPower планирует установить в Кеммерере, штат Вайоминг, для компании PacifiCorp. Этот проект расположен недалеко от электростанции Naughton, на которой будут выведены из эксплуатации два угольных энергоблока в 2025 году.
Компания Southern заявила, что «Эксперимент с реактором на расплавленном хлориде предоставит важные эксплуатационные данные для солевых реакторов быстрого спектра и откроет уникально гибкую передовую реакторную технологию для использования в будущем». Проект был отобран для финансирования в рамках Программы демонстрации передовых реакторов Министерства энергетики США.
В проекте INL также участвуют такие компании, как CORE POWER, Orano Federal Services, Electric Power Research Institute и 3M.
Первый реактор деления на соляном топливе с быстрым спектром действия выходит на критический уровень.
Саузерн заявил, что INL «станет первым в мире ядерным реактором деления на соляном топливе с быстрым спектром, который выйдет на критический уровень, то есть будет работать в режиме самоподдерживающейся цепной ядерной реакции. Проект представляет собой важный переломный момент в дорожной карте демонстрации технологий для MCFR TerraPower [быстрый реактор с расплавленным хлоридом], так как проект послужит основой для проектирования, лицензирования и эксплуатации демонстрационного реактора MCFR. Экологическая экспертиза будет завершена до начала окончательного проектирования и строительства в соответствии с Законом о национальной экологической политике».
«Наша совместная работа с Southern Company привела к важным экспериментальным этапам и созданию уникального испытательного оборудования, необходимого для проверки технологии реакторов на расплавленных солях», - сказал Крис Левеск, президент и главный исполнительный директор TerraPower. «Опыт Southern в процессе лицензирования и эксплуатации реакторов сыграл важную роль. Эксперимент с расплавленным хлоридом продолжит работу в рамках критического эксперимента в реакторе, что приведет к разработке недорогой экологически чистой энергии».
Southern Co. и TerraPower получили от Министерства энергетики около 40 миллионов долларов в рамках государственно-частного партнерства в 2015 году. Деньги были выделены на строительство интегрированной инфраструктуры, необходимой для поддержки раннего развития технологии MCFR.