Наибольшие трудности в ходе модернизации трансформаторов возникают при необходимости повышения мощности. Такие требования наиболее часто предъявляются к трансформаторам специального назначения, например, электропечным (если мощность трансформатора стала недостаточна по отношению к возросшим производственным возможностям питаемых ими электропечей). Повышение мощности при существующих габаритах возможно за счет лучшего использования магнитной системы (повышения индукции), лучшего использования окна магнитной системы, более эффективного охлаждения и совместного использования этих факторов.
Увеличение мощности за счет повышения магнитной индукции практически исключено, так как на заводах-изготовителях, как правило, выбирают предельное значение индукции.
При модернизации трансформаторов наиболее распространено увеличение мощности за счет размещения в тех же размерах большей массы металла обмоток и (или) более эффективной системы охлаждения. Использование первого из этих факторов (при необходимости сохранения магнитной индукции и электрической прочности) требует решения, принципиально отличающегося от заводского. Примером может служить замена в электропечных трансформаторах чередующихся обмоток на концентрические при наружном расположении обмотки НН, что в ряде случаев позволяет повысить мощность более чем в 1,5 раза.
Одним из возможных способов увеличения мощности (в старых габаритах) является переход на меньшие испытательные напряжения промышленной частоты и облегчение вследствие этого конструкции главной и продольной изоляции. Это возможно также при использовании магнитной системы трансформаторов старых выпусков. Снижение испытательного напряжения возможно при использовании более эффективной защитной аппаратуры.
Увеличение мощности приводит, однако, и к увеличению электрических потерь, что может, в свою очередь, вызвать необходимость замены системы охлаждения на более эффективную (например, естественной масляной на циркуляционную с водяным или воздушным охлаждением). Применение более эффективной системы охлаждения позволяет повысить мощность трансформатора без каких-либо других переделок, если обеспечена термическая стойкость трансформатора (т.е. допустимые температуры обмоток и масла).
В ряде случаев эффективность охлаждения повышается при использовании специальных конструктивных решений, обеспечивающих направленное движение масла (непосредственно в обмотки).
