Первая ВЭУ большой мощности была построена в соответствии с программой ERDA. Она сооружена в научно-исследовательском центре Lewis Research Center (LeRC)NASA (Плас-Брук, штат Огайо, США). Ветродвигатель с ветроколесом диаметром 38 м(с горизонтальной осью вращения), работающим за башней, развивает мощность 100 кВт при скорости ветра 8 м/с. Расчетный коэффициент использования энергии ветра £ = 0,375, КПД редуктора 0,75. Скорость ветра V, необходимая для начала вращения колеса, равна 3,6 м/с. Ветроколесо рассчитано на работу с постоянной частотой вращения 40 об/мин при У2>27 м/с за счет изменения угла установки лопастей. Лопасти выводятся во флюгерное положение при У>27 м/с, ветроколесо останавливается при V>67 м/с.
Ветроколесо, система передач, генератор и механизм регулятора смонтированы на опорной платформе на вершине башни высотой 30 м на ферменной надстройке. Регулирующее устройство включает механизм поворота лопастей и ориентации ветроколеса на ветер путем поворота опорной платформы с частотой 1/6 об/мин.
Вращающий момент передается с вала ветроколеса к генератору мощностью 125 кВ-А, частотой вращения 1800 об/мин, массой 645 кг через редуктор с передаточным отношением 1 : 45.
В исходном варианте установка мощностью 100 кВт была спроектирована для проверки пригодности элементов и подсистем усовершенствованной ВЭУ. Она должна была использоваться для накапливания экспериментальных данных, которые могут найти применение при разработке установок других размеров, в процессе осуществления программы демонстрации ВЭУ. К числу анализируемых экспериментальных данных относятся мощность, развиваемая при различных скоростях ветра, нагрузки, напряжения и вибрации лопастей, втулки и башни, устойчивость и эффективность системы регулирования ВЭУ.
Объектом исходных исследований ВЭУ мощностью 100 кВт было также определение долговечности ее элементов и подсистем, для которых могут быть снижены эксплуатационные расходы, и получение исходных данных для оценки стоимости массового производства перспективных ВЭУ различных типов и размеров.
