Возникает настоятельная необходимость сделать все возможное для освоения новых возобновляемых источников энергии. Резко возрастает стоимость энергии, получаемой от обычных энергоисточников и систем. Потребность в новых источниках увеличивается в США в связи с быстрым ростом зависимости от импорта иностранной нефти, а также расширяющейся осведомленности общества о воздействии традиционных энергетических систем на окружающую среду.
Поддержка федеральных органов США выражается в принятии программы ускоренной разработки, конструирования и эксплуатации ВЭУ большой мощности (1 МВт и более), которые необходимы для экономичной работы в составе энергосистемы. Кроме того, по мере роста цен на обычное топливо и электрическую энергию становится все более конкурентоспособным применение ветроустановок многих типов на фермах. Для его стимулирования также необходима поддержка федеральных органов.
Для преодоления препятствий, стоящих на пути применения ВЭУ для работы в энергосистеме, необходимо показать надежность ВЭУ мощностью до нескольких мегаватт при их долговечности от 20 до 30 лет. Стоимость их сооружения может быть снижена до 200—300 долл/кВт за счет усовершенствования конструкции и массовости производства.
Можно предвидеть возникновение и другой важной проблемы, которая связана с передачей промышленности, общественным энергокомпаниям и другим потребителям ВЭУ, разработанных федеральными организациями США. Проблема состоит в необходимости достаточно быстрой разработки основных требований к производственным объектам и эксплуатационному оборудованию для строящихся ВЭУ.
Планируемая федеральная программа включает значительное число исследований и разработок, связанных с анализом применения ВЭУ в местных условиях, характеристиками ветра, с усовершенствованием ВЭУ, ее элементов и подсистем, оценкой возможного влияния ВЭУ на окружающую среду, а также общественных, юридических и организационных проблем, которые могут сдерживать быстрое развитие ВЭУ.
В дополнение к этому программа предусматривает конструирование и демонстрацию ряда ветроустановок для применения на фермах, в том числе для производства электроэнергии, подъема воды для целей обводнения и нагрева воды или воздуха в системах отопления или охлаждения.
Большинство из разрабатываемых в США в первую очередь ветродвигателей большой мощности имеют двухлопастные ветроколеса с горизонтальной осью вращения. В то же время в программу включены и однолопастные ветроколеса, а также ветродвигатели различных типов с вертикальной осью вращения. Помимо этого, исследуются характеристики и составляются программы испытаний различных типов ветродвигателей, которые могут быть использованы в будущем.
