Тепловизор представляет собой сложный прибор, работающий по принципу улавливания ИК-излучения обследуемых объектов и предназначенный для дистанционного определения температуры и их преобразования в визуальное изображение, отражающее распределение тепловых полей на поверхности таких объектов.
Тепловизоры решают широкий спектр различных задач, направленных на диагностику тепломеханического и электрического оборудования подстанций и станций, а так же решение ряда других задач, не имеющих отношение к энергетике. Ранее в энергосистемах широко применялись модели тепловизоров наиболее известных зарубежных производителей из Швеции и США. На сегодняшний день на российском рынке, в основном, представлены тепловизоры из Японии, стран Евросоюза и Китая от различных производителей. В последние годы появились и российские тепловизоры, технические данные которых практически не уступают зарубежным образцам, а по ряду параметров даже превосходят их. Технический уровень аппарата определяется следующими параметрами:
Температурный диапазон.
Минимальное разрешение разности температур исследуемого объекта и его фона должно быть не более 0,1 град. при внешней температуре до +30 град. Большинство представленных приборов соответствуют этому условию.
Верхний предел диапазона измеряемых температур для контроля систем и элементов электрооборудования не может быть ниже 200 град. Для процедуры обследования тепломеханического оборудования представляется целесообразным увеличение этого порога до 500 град. и более. На рынке представлены тепловизоры именно с такими температурными характеристиками.
Пространственный фактор.
Анализ пространства осуществляется элементарным телесным углом.
Спектральный диапазон. Рабочая область спектра тепловизора расположена в спектральном диапазоне измерений в пределах 8-12 мкм, что соответствует рекомендуемому РД 34.45-51.300-97.
Автокомпенсация воздействия внешних факторов.
Предполагается, что тепловизоры должны быть оснащены системой компенсации температуры окружающей среды, учитывать излучательную способность объекта и расстояние до объекта теплосъемки.
Скорость, с которой создается изображение, или количество изображений, получаемых в секунду. Этот параметр важен при регистрации тепловых процессов, имеющих высокую динамику, например, во время съёмки с автомобиля или вертолёта.
Энергопотребление.
При работе в полевых условиях основным фактором выбора батарей является расход энергии
Система охлаждения ИК-детектора.
Рабочие параметры тепловизора напрямую зависят от его системы охлаждения. Для повышения разрешающей способности прибора нужно добиться уменьшения собственного излучения детектора. К основным способам охлаждения относят: использование жидкого азота, системы микрохолодильника Стирлинга и термоэлектрический эффект. В последние годы на рынке инфракрасной аппаратуры появились тепловизоры нового поколения, работающие на основе использования неохлаждаемых матричных детекторов.
Масса.
Этот параметр приобретает «весомое» значение в полевых условиях, ибо он связан портативностью системы.
К эксплуатации тепловизора предъявляются и некоторые специфические требования, например, климатические факторы, воздействие вибрации, удобство пользования в темное время суток и др.
К другим характеристикам, определяющим функциональные возможности тепловизора, относят возможность использования сменного объектива, наличие дополнительных функций. Например, опции записи голосовых комментариев, наличие встроенной цифровой камеры, активной функция индикации максимальной и минимальной температур, цифрового увеличения изображения и т.д. Эти функции хоть полезны и эффективны в работе, сильно отражаются на цене прибора. Выбирая тепловизор необходимо определиться, будет ли необходимость в этих опциях в процессе эксплуатации.