Силовые конденсаторы (СК) в зависимости от области их применения используются для повышения коэффициента мощности в батареях продольной компенсации и др. Основой СК являются спиральнонамотанные плоскопрессованные секции, из которых набирается пакет, имеющий прямоугольную форму. Секции в пакете образуют параллельное, последовательное или смешанное соединение.
В конструкциях силовых конденсаторов с параллельным включением секций, каждая из них снабжена встроенным предохранителем, отключающим секцию в случае ее пробоя. Диэлектрик секций СК может быть пропитан синтетическим или минеральным маслом. В первом случае наибольшая допустимая рабочая температура диэлектрика не должна превышать 95 °С, во втором — 65 °С. Отбраковка силовых конденсаторов в эксплуатации достаточно высока и определяется: необратимыми процессами в диэлектрике СК под воздействием температуры и приложенного напряжения, что обычно сопряжено с ростом диэлектрических потерь; потерей герметичности сварных корпусов силовых конденсаторов; внутренним пробоем секций с перегоранием предохранителей;
перегревом внешних соединительных проводников в местах их подсоединения к СК.
Увеличение tgδ внутренней изоляции СК ведет к повышению тепловыделения в нем и росту температуры на поверхности корпуса СК, по сравнению с другими СК. Расчеты показывают, что увеличение tgδ на 15 — 20 % по сравнению с начальным значением, повышает температуру на поверхности корпуса силовых конденсаторов на 3 — 5 °С. Перегорание предохранителя секций ведет к уменьшению емкости силовых конденсаторов и снижению температуры нагрева. При перегорании всех предохранителей секции силовых конденсаторов его температура может соответствовать температуре окружающего воздуха.
В ряде случаев, ввиду дефицита конденсаторов, в фазах батарей силовых конденсаторов — (БСК) используются конденсаторы разной емкости, что вызывает перераспределение напряжения между конденсаторами фазы. Последнее вызывает дополнительный нагрев перегруженных по напряжению конденсаторов. Сказанное должно учитываться при ИК- контроле конденсаторов БСК.
Сложность инфракрасного обследования элементов конденсаторных батарей заключается в необходимости диагностирования большого количества элементов (несколько тысяч штук), расположенных к тому же на разных ярусах и в разных рядах, контролируемых под разным углом наблюдения и находящихся в тепловом поле БСК. Поэтому инфракрасный контроль должен использоваться лишь в качестве вспомогательного средства при определении состояния элементов батарей и контактных соединений проводников, присоединенных к ним, а также объема ремонтных работ. Дальнейший контроль проводится на отключенной батареи с помощью традиционных методов.
