Кабельные изделия служат для передачи электроэнергии и электрических сигналов информации или для изготовления обмоток электрических устройств; В зависимости от конструктивных особенностей кабельные изделия разделяют на электрические провода, шнуры и кабели.
Провод — это металлический проводник, состоящий из одной или нескольких скрученных проволок или одной и более изолированных жил, поверх которых (в зависимости от условий прокладки и эксплуатации) могут быть легкая неметаллическая оболочка, обмотка или оплетка из волокнистых материалов или проволоки, и не предназначенный, как правило, для прокладки в земле. Существуют неизолированные и изолированные провода. Изолированные провода подразделяют на обмоточные для изготовления обмоток электротехнических устройств, установочные для электрических распределительных сетей низкого напряжения, а также выводные, монтажные зажигания, термоэлектронные, сопротивления и ленточные.
Шнур представляет собой две или более изолированные жилы повышенной гибкости. По назначению и конструкции шнур близок к изолированному проводу.
Кабель — это одна или несколько изолированных жил в металлической или неметаллической оболочке, поверх которой (в зависимости от условий прокладки и эксплуатации) имеется защитный покров. В зависимости от назначения различают кабели: силовые — для передачи электроэнергии токами промышленных частот; радиочастотные— для передачи электромагнитной энергии на радиочастотах; связи — для передачи сигналов информации токами различных частот; управления — для цепей дистанционного управления, релейной защиты и автоматики; контрольные — для цепей контроля и измерения; сигнально-блокировочные — для цепей сигнализации и блокировки, а также геодезические, гидроакустические, термопарные и нагревательные.
В зависимости от конструктивных особенностей различают кабели для стационарной и нестационарной прокладки. Кабели для стационарной прокладки предназначены для передачи и распределения электроэнергии в стационарных установках; кабели для нестационарной прокладки предназначены для присоединения передвижных машин, механизмов и оборудования к электрическим сетям и передвижным источникам электроэнергии.
Силовые кабели (в дальнейшем просто кабели) состоят из токопроводящих жил, изоляции и защитных элементов.
Совокупность изолированных жил образует кабельный сердечник. Для защиты сердечника от внешних воздействий применяют защитные элементы: кабельные экраны, оболочки и защитные покровы.
Кабельный экран служит для защиты внешних цепей от влияния электромагнитных полей токов, проходящих по кабелю, и обеспечения симметрии электрического поля.
Кабельная оболочка предназначена для защиты кабеля от влаги и других внешних воздействий. Наиболее распространены металлические (свинцовые, алюминиевые), пластмассовые (поливинилхлоридные, полиэтиленовые) и резиновые оболочки. Металлические и резиновые оболочки абсолютно герметичны, в пластмассовые оболочки при определенных условиях влага может проникнуть. Если изоляция выполнена из легко увлажняющегося материала (например, бумаги), применяют металлические оболочки. Для кабелей с резиновой и пластмассовой изоляцией используют оболочки из шлангового поливинилхлоридного пластиката или полиэтилена. Резиновую оболочку изготовляют для кабелей с резиновой изоляцией. В отдельных конструкциях кабелей с пластмассовой и резиновой изоляцией применяют металлические оболочки.
Свинцовые оболочки имеют достаточную гибкость и высокую стойкость против коррозии, но недостаточную механическую прочность. При воздействии вибрации, особенно в сочетании с повышенными температурами, свинцовые оболочки разрушаются.
Алюминиевые оболочки имеют высокую механическую прочность. Достаточная проводимость алюминия при определенных условиях обеспечивает использование оболочки трехжильного кабеля в качестве нейтрали в четырехпроводной электрической сети, а также  экрана.

 Однако алюминиевые оболочки не обладают достаточной гибкостью, поэтому в отдельных конструкциях кабелей  их гофрируют. Из-за слабой коррозионной устойчивости алюминия приходится применять поверх оболочек водонепроницаемые защитные кабельные покровы из шлангового поливинилхлоридного пластиката или полиэтилена.
Защитный кабельный покров является дополнительной защитой от внешних воздействий и состоит из кабельной брони, подушки и наружного покрова.
Кабельная подушка — это внутренняя часть защитного покрова, наложенная под броней для предохранения находящегося под ней элемента (например, оболочки) от коррозии и механических повреждений лентами или проволоками брони. Основными материалами при изготовлении подушек являются крепированная бумага, пластмассовые ленты (нити) и битумные составы.
Наружный кабельный покров — это наружная часть защитного кабельного покрова, наложенная поверх брони и предназначенная для защиты ее от коррозии и механических воздействий. Он может быть изготовлен из волокнистых материалов, пропитанных специальными защитными или негорючими составами, или защитного шланга, выпрессованного из пластмассы или резины.
Кабельные изделия различают по маркам. Марка —  это его условное буквенно-цифровое обозначение, указывающее назначение и основные конструктивные признаки, т. е. тип кабельного изделия, а также дополнительные признаки (материал оболочки, род защитного покрова и др.).
Обозначение марки кабеля состоит из последовательно расположенных букв русского алфавита, означающих материал жилы, изоляции, оболочки и тип защитного покрова. В зависимости от положения в марке кабеля одна и та же буква может иметь различные значения. Поэтому важно соблюдать определенный порядок следования букв, обозначая конструктивные элементы кабеля от жилы к наружным покровам.
Алюминиевые жилы обозначают буквой А. Жилы, выполненные из меди, буквенных обозначений не имеют.  При однопроволочных жилах в конце марки приводят два строчные буквы, взятые в скобки (ож).     Бумажная пропитанная изоляция буквенных обозначений не имеет. Обеднение пропитанную бумажную изоляцию обозначают буквой В в конце марки через дефис, а бумажную изоляцию с нестекающим составом — буквой Ц, располагаемой в виде исключения впереди обозначения материала жилы. Изоляцию из поливинилхлорида, полиэтилена, резины обозначают соответственно буквами В, П, Р. Если для изоляции использован самозатухающий, вулканизированный или вулканизированный самозатухающий полиэтилен, то к прописной букве П добавляют соответственно строчные буквы с, в или вс и обозначение принимает вид Пс, Пв или Пвс. Изоляцию из  резины повышенной теплостойкости обозначают буквами Рт.
Материал и конструктивные особенности оболочки кабеля обозначают следующими буквами: А — гладкая алюминиевая, Аг — гофрированная алюминиевая, С — свинцовая,  В — поливинилхлоридная, П — полиэтиленовая, Н — резиновая, не распространяющая горение. В обозначении трехжильных кабелей, изолированные жилы которых имеют металлическую оболочку, перед буквой, указывающей материал оболочки, ставят букву 0.
В марку кабеля, не имеющего защитного покрова поверх металлической, пластмассовой или резиновой оболочки, добавляется буква Г, следующая после обозначения материала оболочки.
Конструкцию элементов защитного покрова кабеля обозначают в таком порядке: кабельные броня, подушка, наружный покров. Исполнение кабельной брони обозначают буквами: Б —из двух стальных лент, П— из плоских стальных оцинкованных проволок, К — из круглых стальных; оцинкованных проволок, БбГ-— из одной профилированной оцинкованной ленты, наложенной «в замок». Отсутствие поверх брони наружных кабельных покровов указывается буквой Г после обозначения исполнения брони..
Исполнение кабельной подушки маркируют таким образом: без обозначения — нормального исполнения, б — без подушки, л — усиленная с одним слоем пластмассовых лент (2л — особо усиленная с двумя слоями пластмассовых лент), п —с выпрессованным полиэтиленовым шлангом, в — с выпрессованным поливинилхлоридным шлангом.
Исполнение наружного кабельного покрова маркируют так: без обозначения — нормальный, н — из стеклянной пряжи или штапелированного волокна, пропитанного негорючим составом, Шп — из выпрессованного полиэтиленового шланга, Шв — из выпрессованного поливинилхлоридного шланга. 
Наиболее распространенные марки силовых кабелей приведены в табл. 1 и 2.
Выбор кабелей по нагреву, токовым нагрузкам, условиям короткого замыкания и потерям напряжения производится в соответствии с требованиями ПУЭ. Кабели в свинцовой оболочке применяют для подводных линий, в шахтах, опасных по газу и пыли, для прокладки в коррозионных средах.
Области применения кабелей зависят от условий среды, в которых они будут работать, сложности трассы, по которой будут проложены, и способов прокладки.
В зависимости от характера и степени воздействия окружающей среды все производственные помещения и установки делят на внутренние и наружные. Внутренние помещения и установки в зависимости от содержания влаги, пыли, температуры, наличия химически активных воздействий, опасности пожара или взрыва разделяют на сухие, влажные, сырые, особо сырые, пыльные, жаркие, с химически активной средой, пожароопасные и взрывоопасные.

Таблица 2. Силовые кабели  с пластмассовой изоляцией  (ГОСТ 16442—80)


Марка

Число жал

Номинальное сечение жил, мм2, при напряжении, В

Элементы конструкции

 

 

660

1000

Изоляция

Оболочка

Защитный покров

ABB Г
ВВГ

1, 2, 3, 4
5
1, 2, 3, 4
5

2,5—50 1,5—50

2,5—240 2,5—35 1,5—240 1,5—25

Поливинилхлоридный пластикат

 

Л ГВ Г
ПВГ

1, 2, 3, 4
5   1. 2, 3. 4 5

2,5—50 1,5—50

2,5—240 2,5-35 1,5—240 1,5-25

Полиэтиленовая

 

АПсВГ ПсВГ

1, 2, 3, 4 5
1, 2, 3, 4
5

2,5—50 1.5--50

2,5—240 2,5—35 1,5—240 1,5—25

Из самозатухающего полиэтилена

Поливинилхлоридный пластикат

- —

АПвВГ   ПвВГ

1, 2, 3. 4
5
1, 2, 3, 4 5

2,5—60 1,550

2,5—240 2,5-50 1.5-240 1,5-25

Из вулканизирующегося полиэтилена

 

АВАШв, ВАШв

2, 3, 4

 

6—240

Поливинилхлоридный пластикат

 

Шв

ЛНвАШв. ПвЛШв

2. 3, 4

 

6—240

Из вулканизирующегося полиэтилена

Шв

АВБбШв, ВБвШв

2, 3, 4

4—50

6—240

Поливинилхлоридный пластикат

 

БвШв

АПБбШв, ПБбШв, АШБбШв, ПсБбШв

2, 3. 4

4—50

6—240

Полиэтиленовая, из самозатухающего полиэтилена

 ВбЩв

АПвБбШв, ПвБбШв

2, 3, 4

 :. 4-50

6-240

из вулканизирующего полиэтилена

 

БбЩв

Т а б л и ц а 1. Силовые кабели

 

 

Номинальное сечение жил, мм2

Элементы конструкции

Марка кабеля

Число жил

Оболочка

Защитный покров

С пропитанной бумажной изоляцией напряжением до 1 кВ

СГ, АС Г

1
2

  1.  
  2.  

10—800 6—150 6—240 10—185

Свинцовая

СБ, СБГ, АСБ, АСБГ

1
2

  1.  
  2.  

10—800 6—160 6—240 10—185

Б и БГ

СП, СПГ, АСП, АСПГ

1
2 3

50—800 25—1.50 25—240

П и ПГ

ААГ

1

  1.  
  2.  

10—800 6—240 10—185

Алюминиевая
напяжением 660 В
Свинцовая

—Г

ААШв, ААШп
С резг
СРГ АСРГ

1

  1.  
  2.  

новой 1
2, 3 1 2 3

10—800 6—240 10—185
изоляцией наг
1—240 1—185 4—300 4—240 2,5—240

Шв и Шп

ВРГ АВРГ

1, 2,3 1
2,3

1—240 4—300 2,5—300

Поливинилхло- ридная

: —

НРГ АНРГ

! 2, 3 1
2, 3

1—240 4—300 2,5—300

Резиновая, масло- стойкая, не распространяющая горение

 

СРБ АСРБ
9*

2, 3 2 3

2,5—185 4—240 2,5—240

Свинцовая

Б
131

 

 

Номинальное сечейие жил, мма

Элементы конструкции

 Марка кабеля

Число жил

Оболочка

Защитный покров

СРБГ АСРБГ

2, 3
2 3

2,5—185  :
4—240 2,5—240

Свинцовая

: БГ

ВВБ АВРБ

2, 3
2 3

2,5—185 4—240 2,5;—240

Поливинилхло- :ридная

Б

BP Б Г;   ДВРБГ

2, 3
2 з

2,5—185 4—240 2,5—185

 

БР

НРБ : АНРБ

2, 3 2 3

2,5—185 4—240 2,5—185

Резиновая, масло- стойкая, не распространяющая горение

Б

НР0Г АНРБГ

2, 3
2 3

2,5—185 4—240 2,5-185

БГ

 

При относительной влажности воздуха до 60 % помещения считают сухими, до 75 % — влажными, более 75 % — сырыми. Помещения, в которых относительная влажность близка к 100 %, а потолки, стены и полы постоянно влажные, относят к особо сырым.
Пыльными называют такие помещения, в которых по условиям производства выделяется пыль в таких количествах, что она оседает на проводах и кабелях, проникает внутрь электротехнических устройств. При этом в помещениях может быть пыль, проводящая и не проводящая электрический ток.
Жаркими называют помещения, в которых темпера тура длительно превышает 30 °С.
Помещениями с химически активной средой называют помещения, в которых по условиям производства постоянно или длительно содержатся пары или образуются отложения, разрушающе действующие на изоляцию и то- коведущие части электрооборудования.
Пожароопасными называют помещения, в которых применяют или хранят горючие вещества. По степени пожароопасности их разделяют на три класса: П-I, П-Н иП-IIa.
Взрывоопасными называют помещения, в которых по условиям технологического процесса могут образовываться взрывоопасные смеси горючих газов или паров с воздухом, кислородом или другими газами-окислителями, горячих пылей и волокон с воздухом при переходе во взвешенное состояние. По степени взрывоопасности их разделяют на пять классов: B-I, B-Ia, B-I6, В-И, В-Иа.
Наружные установки в зависимости от опасности возникновения пожара или взрыва разделяют на нормальные, пожароопасные и взрывоопасные. Пожароопасные установки относят к классу П-Ш, а взрывоопасные — к классу В-1г.
Механические воздействия на кабель, возникающие при прокладке, определяют сложностью (конфигурацией) кабельной трассы. На сложных участках трасс, где при монтажных и ремонтно-эксплуатационных работах возникает опасность повреждений защитного поливннилхлоридного шланга, применение кабелей марки ААШв не рекомендуется. При использовании на протяженных кабельных линиях кабелей марки ААШв могут быть применены на отдельных сложных участках трассы вставки из кабелей других соответствующих марок или приняты специальные меры, исключающие повреждение поливинилхлоридного шланга.
Если при эксплуатации кабель подвергается значительным растягивающим усилиям, то для прокладки используют кабели, бронированные круглыми или плоскими стальными оцинкованными проволоками.