Качество продукции — это ее способность удовлетворять определенные потребности в соответствии с назначением. Требования к продукции находят свое выражение в стандартах и ТУ устанавливаемых государством. Эти требования обязательны не только для производителей, но и для потребителей. Потребители обязаны применять продукцию в соответствии с ее назначением и обеспечивать правильное ее обслуживание. Только при этом условии она способна выполнять свои функции. Таким образом, понятие качества сводится к тому, что изделие должно соответствовать требованиям, установленным ТУ, стандартами и конструкторской документацией.
Количественная оценка свойств продукции, составляющих ее качество, производится с помощью показателей, характеризующих пригодность продукции удовлетворять определенные потребности. Показатели могут выражаться в различных единицах. Например, изоляция обмоток электрических машин, аппаратов, приборов должна выдерживать без повреждения испытательное напряжение, значительно превышающее рабочее напряжение изделия. Испытательное напряжение выражается в вольтах. Это требование обеспечивает безопасную эксплуатацию электротехнических устройств. Все электрические машины в соответствии с ГОСТ 183—74 должны без повреждений и остаточных деформаций выдерживать в течение 2 мин повышение частоты вращения не менее чем на 20%.
ГОСТ 15467—79 устанавливает применяемые в науке и технике термины и определения основных понятий в области управления качеством продукции. Даются точные определения терминам: качество продукции, показатель качества продукции, годная продукция, дефект, брак и т. д. Приведены также термины, относящиеся к методам определения качества продукции.
Годной называется продукция, удовлетворяющая всем установленным требованиям. Каждое отдельное несоответствие установленным требованиям считается дефектом, а изделие, имеющее хотя бы один дефект,— дефектным. Примерами дефектов могут быть: выход размера детали за пределы допуска, неправильная сборка или регулировка аппарата, царапины на защитном покрытии изделия, наличие заусенцев на резьбе.
Различают несколько видов дефектов: явный и скрытый, значительный и малозначительный, устранимый и неустранимый. Под явным понимают дефект, для выявления которого в документации предусмотрены соответствующие правила, методы и средства. Скрытые дефекты обычно выявляются после поступления продукции к потребителю или при дополнительных проверках. Значительным называется дефект, который существенно влияет на использование продукции по назначению или на ее долговечность. Неустранимым называется дефект, устранение которого практически невозможно или экономически нецелесообразно.
Один и тот же дефект может быть отнесен к устранимым или неустранимым в зависимости оттого, обнаружен он на ранних или па заключительных этапах технологического процесса производства или ремонта продукции.
Продукция, передача которой потребителю не допускается из-за наличия дефектов, называется браком. Брак может быть исправимым и неисправимым в зависимости от наличия в продукции устранимых или неустранимых дефектов.