Применяемые при электромонтажных работах эмали разделяются на электроизоляционные, называемые иногда пигментированными электроизоляционными лаками, окрасочные, или эмали общего назначения, называемые обычно эмалевыми красками, и специальные химически стойкие и маслостойкие эмали.
Эмали — краски на основе покровных лаков, в состав которых введены хорошо измельченные вещества — пигменты, наполнители и красители.
В эмалях пленкообразующие вещества основы создают защитную лаковую пленку, обладающую хорошей сцепляемостью с окрашиваемой поверхностью, и служат одновременно связующим веществом для пигментов и наполнителей и растворителями для красителей.
Пигменты — порошкообразные цветные окислы или соли металлов, нерастворимые в пленкообразующих веществах лаковой основы эмалей и растворителях и находящиеся в эмалях во взвешенном состоянии. Пигменты придают пленке эмали большую механическую прочность, твердость, плотность, теплопроводность, атмосферостойкость, светостойкость, усиливают ее способность сцепляться с окрашиваемой поверхностью, сообщают ей непрозрачность, тот или иной цвет и замедляют ее старение.
В качестве пигментов для электроизоляционных эмалей обычно применяют окись цинка, железный сурик, двуокись марганца и сернистого бария, а для эмалевых красок общего назначения и химически стойких эмалей — различные цветные пигменты в зависимости от цвета и назначения эмали. Для некоторых эмалевых красок в качестве пигмента и наполнителя применяется алюминиевая пудра, придающая пленке краски эластичность, теплостойкость и светостойкость.
Наполнители—соли или окислы металлов, не имеющие яркой окраски. Наполнители вводятся в состав эмалей для частичной замены дорогих пигментов и в ряде случаев для придания эмалевой пленке большой механической прочности, теплостойкости теплопроводности. В качестве наполнителей чаще всего применяются тальк, молотая слюда, асбестовая пыль, Диатомит, трепел и другие минеральные вещества.
Красители в отличие от пигментов и наполнителей представляют собой вещества, растворимые в пленкообразующих веществах лаковой основы эмали и растворителях. Красители придают пленке эмали определенный цвет с сохранением ее прозрачности. Некоторые вещества в одних пленкообразователях растворяются и являются красителями, а в других не растворяются и являются пигментами или наполнителями.
Электроизоляционные эмали обычно готовят на глифталевых лаках и нитролаках, а эмалевые краски — на лаках, основой которых являются или растительные высыхающие масла, или различные синтетические смолы.
При электромонтажных работах электроизоляционные эмали применяют для поверхностной окраски изолированных жил концевых кабельных заделок, тяг из дерева, гетинакса и текстолита, имеющихся в некоторых электрических аппаратах, для придания им влагостойкости и гладкой поверхности и при ремонте обмоток электрических машин. Цвет электроизоляционных эмалей обычно бывает серым и коричнево-красным различных оттенков.
Электроизоляционные эмали и эмалевые краски по (способу сушки разделяют на эмали воздушной (холодной) и печной (горячей) сушки.
Наиболее широко при электромонтажных работах применяются эмалевые краски воздушной сушки различных цветов общестроительного и промышленного значения, а также кислотостойкие эмали. Назначение этих эмалей — защита окрашиваемых поверхностей от коррозии, придание им хорошего внешнего вида и различительная технологическая окраска шин распределительных устройств (РУ) и воздухопроводов.
Эмали по своим свойствам делят на эмали, предназначенные для работ внутри помещений, и эмали для наружных работ, стойкие к воздействию атмосферных осадков, солнечному свету и морозам.
Эмали, предназначенные для внутренних работ, не должны применяться для окраски оборудования и материалов наружных электроустановок и поэтому имеют при электромонтажных работах ограниченное применение.
Из изготавливаемых в настоящее время промышленностью эмалевых красок при производстве электромонтажных работ наиболее часто применяют пентафталевые
и нитроэмали.
Кроме эмалевых красок, при монтаже электроустановок для ряда работ (окраска металлоконструкций открытых подстанций и линий электропередачи, сетчатых ограждений и др.) применяют различные масляные краски.
Главное отличие эмалей от масляных красок состоит в том, что основой всех эмалей, кроме масляных, являются синтетические смолы, входящие в состав лаков, на которых готовятся эмали. Смолы в них являются связующими веществами, а основой масляных красок являются различные пигменты, затертые на олифе, являющейся в масляных красках связующим и пленкообразующим веществом.
В качестве пигментов для масляных красок применяют белила свинцовые, цинковые и титановые, представляющие собой окислы соответствующих металлов. Наиболее стойкими являются свинцовые белила.
Из других пигментов часто применяют железный или свинцовый сурик, охру и мумию. Охра и мумия — цветные пигменты, получаемые из окрашенных окислами железа цветных глин, и поэтому краски, основами которых они являются, называются земляными.
Обычно на монтажных площадках масляные краски из сухих пигментов не приготовляют, а применяют готовые густотерные масляные краски, которые разводят олифой, или краски, уже разведенные до готовности к употреблению.
Пигменты в масляных красках олифой не растворяются, а находятся в ней во взвешенном состоянии и с течением времени осаждаются на дно тары. Поэтому краски перед употреблением необходимо тщательно перемешивать.
Масляные краски в последние годы почти полностью вытеснены эмалевыми, изготавливаемыми па основе различных синтетических смол. Это объясняется тем, что для приготовления масляных красок требуется олифа, изготавливаемая из цепного пищевого сырья—растительных масел. Кроме того, эмали, приготавливаемые на основе синтетических смол, во многих случаях по свойствам превосходят масляные краски и дешевле их.