Заземлители в отличие от заземляющих ножей разъединителей — это отдельно устанавливаемые аппараты. Область их применения достаточно широка: от 10^35 кВ для внутренней установки и до 750 кВ для наружной. Заземлители наружной установки выполняются в однополюсном варианте и по конструкции аналогичны заземляющим ножам врубного типа, которыми комплектуются разъединители. В отличие от короткозамыкателей заземлители управляются главным образом посредством ручного привода. Некоторые конструкции заземлителей, специально созданные для ГРУ, могут быть использованы не только в качестве рабочих для заземления обесточенных участков ГРУ, но и для включения на элементы, находящиеся под напряжением. Таким образом, заземлитель может выполнять роль защитного аппарата, исключающего разрушение стенок ГРУ. под воздействием дуги, ток которой недостаточен для срабатывания силового выключателя, установленного в ячейке ГРУ.
С целью снижения времени срабатывания короткозамыкателей и заземлителей специального исполнения, а также для облегчения условий их эксплуатации и повышения надежности весьма перспективными оказываются разработки с размещением контактных систем в герметичных оболочках, заполненных элегазом либо размещенных в вакууме. Малый ход контактов, независимость от погодных условий и высокое быстродействие — отличительные характеристики подобных аппаратов.