Для включения и отключения силовых цепей и цепей управления электроприводов применяют различные типы контакторов и пускателей.
Контакторы имеют, как правило, две группы контактов: силовые, или главные, контакты, через которые проходит пусковой и рабочий ток привода, и вспомогательные, или блок-контакты, через которые проходит ток управления.
В зависимости от рода тока, проходящего через главные контакты, контакторы бывают постоянного или переменного тока.
Для пуска и остановки трехфазных асинхронных электродвигателей применяют кнопочные и магнитные пускатели.
Кнопочные пускатели применяют для управления электродвигателями мощностью 0,6—4,5 кВт при напряжении 380 В.
Магнитный пускатель представляет собой электромагнитный трехполюсный контактор переменного тока с блок-контактами и двумя тепловыми реле, включенными в две фазы.
Для автоматического размыкания силовых электрических цепей при коротких замыканиях и недопустимых перегрузках применяют автоматические воздушные выключатели серий АП50, АВ4, АВ10, установочные автоматические выключатели серии А3 100 и др.
Автоматические выключатели (автоматы) можно использовать и в качестве коммутационных аппаратов, но в отличие от электромагнитных контакторов — только не для частых включений и отключений силовых цепей.
В автоматы встроены специальные устройства — расцепители, при помощи которых размыкаются главные контакты автомата при возникновении аварии в силовой цепи. По принципу действия расцепители могут быть электромагнитными, тепловыми и комбинированными, включающими в себя и тепловой, и электромагнитный органы. Автоматы серий АВ4, АВ10 и А3100 бывают также с независимым расцепителем, который служит для дистанционного отключения автомата.
Электромагнитные расцепители могут быть расцепителями максимального тока или расцепителями минимального напряжения.
Тепловые реле (рис. 25) применяют для защиты электродвигателей от небольших, но продолжительных перегрузок.
Нагревательный элемент теплового реле включается последовательно в силовую цепь электродвигателя.
Рис. 25. Схема теплового реле типа РТ-1
а — реле до срабатывания; б — сработавшее реле; 1 — нагревательный элемент; 2 — биметаллическая пластинка; 3— рычаг; 4 — контакты вспомогательной цепи управления; 5 — кнопка возврата
При протекании по нему тока, превышающего номинальный ток двигателя на 10—20%, выделяющееся тепло нагревает биметаллическую пластинку, которая изгибается и освобождает рычаг, что приводит к размыканию контактов в цепи управления двигателем. В первоначальное рабочее положение рычаг возвращается нажатием на кнопку возврата.
Для приведения в действие электромагнитных аппаратов (контакторов, пускателей, реле и т. д.), коммутирования цепей сигнализации и электроблокировки в схемах управления электроприводами применяют кнопки управления, рубильники, пакетные выключатели, переключатели, командоаппараты, путевые и конечные выключатели.
Рис. 26. Кулачковый элемент командоконтроллера
1 — изоляционные планки; 2 — неподвижные контакты; 3 — подвижные контакты; 4 — рычаг; 5 — пружина; 6 — кулачки; 7 — вал; 8 — ролики
Рис. 27. Универсальный переключатель типа VII
Командоконтроллеры (рис. 26) предназначены для переключений в цепях управления электродвигателями.
Рис. 28. Конечный выключатель типа ВК-211
1 — изоляционные колодки; 2 — неподвижные контакты; 3—подвижные контакты; 4, 5 — рычаги
При помощи переключателей (рис. 27) можно включать и отключать катушки контакторов, реле и различных приводов, а также пускать в ход электродвигатели небольшой мощности; переключать скорости регулируемых электродвигателей и т. д.
Путевые выключатели (рис. 28) служат для управления движущимися механизмами в зависимости от нахождения их на том или ином участке пути, а конечные выключатели — для ограничения хода механизма в конечных точках пути.
Для пуска в ход электродвигателей постоянного тока и асинхронных электродвигателей с фазным ротором очень часто в их силовую цепь включают дополнительные пусковые сопротивления — реостаты или ящики сопротивлений. Элементы ящика сопротивления имеют зажимы, к которым по требуемой схеме подключаются провода.